Etats de surface du sol et risques de ruissellement et d'érosion

Haïti est un pays à climat subtropical. Deux tiers de sa superficie a plus de pente. Sur 27 000 km2, la couverture forestière ne dépasse guère 1,4%. Environ les 3/4 de sa population de 7 millions d'habitants vit en milieu rural, principalement en montagne. Les ressources ligneuses et forestières sont surexploitées. Les conséquences immédiates sont : la perte annuelle de 36.6 millions de TM de terre entraînant une réduction annuelle de 16% de la valeur de la production agricole ; la dégradation des infrastructures de production située en aval des bassins versants ; l'exode rural et l'immigration des paysans. Pour mieux rentabiliser les actions faites dans le secteur de l'environnement, une série de recherches a été menée dans les bassins versants dont l'objectif est de déterminer des modes d'intervention rapides, efficaces et peu coûteux. Saut-Mathurine est l'une de ces recherches. Ce bassin versant, d'une superficie de 377 km2, localisé sur le versant sud du massif de la Hotte, revêt une importance économique régionale pour le Sud. L'électricité de la ville des Cayes provient d'un barrage situé à cet endroit. L'érosion accélérée du bassin versant met actuellement ce barrage en danger. Des actions urgentes s'imposent. A partir d'un certain nombre de variables (climat, type de sol, pente, système de culture, etc.), l'équipe technique a pu identifier plusieurs transects et cartographier : la dynamique des états de surface de chaque sous bassin versant ; les types d'érosion en cours ; la contribution de chaque sous bassin versant à la sédimentation du barrage. Ces travaux théoriques ont facilité la planification des interventions dans ce bassin versant en permettant d'agir dans un premier temps de façon rapide et économique sur les sous bassins les plus menaçants pour le barrage hydro-électrique de Saut-Mathurine. (Résumé d'auteur