Drainage urbain et accidents climatiques à Quito (Equateur) : analyse d'un cas récent de crue boueuse

La ville de Quito a accru sa superficie de près de 40 fois au cours du dernier siècle, dans un site géomorphologiquement "sensible". La croissance urbaine a ainsi transformé le drainage naturel de plus d'une centaine de "quebradas" (ravins au régime d'oued) en un système de drainage artificiel par le réseau d'égouts. Cette profonde transformation dans le fonctionnement géomorphologique du site provoque régulièrement des accidents (inondations, coulées de boues, effondrements), et pose des problèmes aigus de gestion du milieu urbain. Ces problèmes géomorphologiques sont analysés en s'appuyant sur un relevé des accidents survenus depuis 1900. Puis la coulée de boue la plus récente est décrite à partir d'observations de terrain réalisées au lendemain de l'accident, et en analysant la précipitation à l'origine de la crue. L'étude conclut aux effets d'une croissance urbaine mal maîtrisée, face à un événement climatique de fréquence relativement habituelle (décennale). (Résumé d'auteur