Statuts d'autres

Une investigation ethnologique pose des problèmes méthodologiques spécifiques liés à la communication sociale directe entre chercheur et les acteurs. Les relations interpersonnelles qui se nouent dans l'enquête constituent les conditions de recueil des matériaux et leur interprétation en tant que telle est décisive dans l'élaboration de l'analyse : l'ethnologue se voit conférer par les sujets une position toujours particulière qui renvoie à la fois aux microstructures dans lesquelles il s'est inséré et aux visions sociales que forgent les acteurs de leur propre identité et de leur place dans la société. Le "statut d'autre" auquel l'ethnologue est assigné apparaît dans ce contexte un outil essentiel de connaissance. Cet article appréhende les variations déterminantes de ce "statut d'autre" à travers trois terrains urbains très différents, deux dans les milieux populaires français, le troisième dans une usine du continent indien. (Résumé d'auteur