Auto repair market, a level playingfield? : A study about competition on the auto repair market in Sweden

Den första januari 2003 antogs ett gruppundantag för motorfordon i Sverige som en åtgärdmenad att främja konkurrensförhållandena på marknaden för bilar i Sverige. En del avgruppundantaget var fokuserat på eftermarknaden och det är även här vår undersökning ägerrum, närmare bestämt marknaden för bilverkstäder. Gruppundantaget syftar till att göra det merlikvärdigt för bilverkstäderna på marknaden genom att alla aktörer ska ha rätt till deninformation och utbildning som krävs för att utföra reparation och service på en bil oavsettmodell eller märke. Syftet med vår undersökning har varit att undersöka om marknaden, efteratt gruppundantaget antogs, har likvärdiga förutsättningar för aktörerna på marknaden, vadeffekterna har blivit och hur konkurrensen ser ut idag efter regleringen. Detta har undersöktsoch analyserats med hjälp av tidigare forskning samt en prisundersökning som sedananalyserats med hjälp av nationalekonomiska teorier.Resultaten av vår undersökning är att det har blivit en förbättrad konkurrens mellan aktörernapå marknaden, men de auktoriserade verkstäderna har fortfarande fördelar gentemot de icke-auktoriserade verkstäderna. Främst när det kommer till service och reparationer på nya bilareftersom bilmärkets återförsäljare ofta är samlokaliserad med sin auktoriserade verkstad somdå kan skapa en relation till kunden direkt vid bilköpet samt binda upp kunden till sin verkstadvia avtal om garantier. Gruppundantaget har också inneburit positiva effekter för bådeverkstäder och konsumenter då tillgången till originalreservdelar har ökat vilket har inneburitbåde fler valmöjligheter och förbättrad kvalitet av service och reparation. Undersökningen visaräven att de olika verkstäderna konkurrerar med olika medel beroende på om de är enauktoriserad- eller icke-auktoriserad verkstad. De icke-auktoriserade verkstäderna konkurrerarfrämst med pris medan de auktoriserade verkstäderna främst använder kvalitet somkonkurrensmedel. Det framgick också att de icke-auktoriserade verkstäderna oftare lokaliserarsig på landsbygden än de auktoriserade, eftersom de inte kräver lika påkostade verkstäder somde auktoriserade.On the 1st of January 2003, a block exemption regulation for motor vehicles was adopted inSweden as a measure intended to promote the conditions of competition in the automobilemarket in Sweden. Part of the block exemption was focused on the aftermarket, and this is alsowhat our study focus on, specifically the market for auto repair shops. The block exemption isintended to make it more of a level playing field for repair shops on the market by giving allrepair shops the right to the information and training required to perform repair and service ona car regardless of model or brand. The purpose of our study has been to investigate whetherthe market, after the block exemption was adopted, has a level playing field for marketparticipants, what the effects have become and what the competition looks like today after theregulation. This has been investigated and analyzed with the help of previous research and aprice survey, which has been analysed by means of economic theories.The results of our investigation shows that there has been an improvement in competitionbetween market players, but the authorised repair shops still have advantages over theunauthorised repair shops. Mainly when it comes to service and repair on new cars because thecar brand's dealers are often co-located with their authorized workshop which can then create arelationship with the customer directly at the time of the car purchase and tie the customer totheir repair shop through warranty agreements. The block exemption has also had a positiveeffect for both repair shops and consumers since the availability of original spare parts hasincreased, which has added more choices and improved the quality of service and repair. Thestudy also shows that the various repair shops compete with different means depending onwhether they are an authorised- or independent repair shop. The independent repair shopscompete mainly with price while the authorised workshops mainly use quality as a means ofcompetition. It also shows that the independent repair shops more often are located in ruralareas than the authorised repair shops, as they do not require an equally expensive repair shopas the authorised does