Orthographe et phonologie dans la perception des mots écrits

In alphabetic writing systems, reading a word implies to identify a sequence of visual symbols (letters) and to transcode this visuo-orthographic information into a phonological information in order to retrieve the meaning of the word. The aim of the present work is to specify the processes by which adult readers do perform this visuo- orthographic transcoding.We show, in behavioral experiments done in English and French, that identification times of visually presented words are affected by the phonological structure of these words. More specifically, our results suggest that graphemes play a crucial role in visual word recognition. We claim that these units can be considered as "minimal functional bridges" between orthographic and phonological codes, and constitute the elementary building blocks of the reading system.Following these empirical results, a computational model of visual word perception based on the notion of functional orthographic units is presented. In this model, we assume that the reading system is composed of different levels of orthographic units. These reading units would emerge during reading acquisition, facilitating the global and parallel processing of words.In order to test the quantitative predictions of this model together with the predictions of competing models of visual word recognition, we present a study done in English, in which we recorded identification times of 140 subjects for 120 words. This experiment was designed to focus the evaluation of model predictions at the level of items. The strength and limits of such approach are discussed in comparison to similar recent studies.Finally, we show, in experiments done in German, that word identification times are affected by the syllabic structure of the word. These experimental data suggest that syllables may also have the status of functional orthographic units in the reading system.Together, these experiments indicate that the structure and the dynamic of visual word recognition processes are constrained by the phonological properties of words, and that phonology imposes its functional organization on the processing of orthographic information.Dans les systèmes d'écriture alphabétiques, lire un mot implique d'identifier une suite de symboles visuels (des lettres) et de transcoder cette information visuo-orthographique en information phonologique afin de retrouver le sens de ce mot. L'objet de ce travail de thèse est de déterminer par quels processus un lecteur adulte réalise ce transcodage ortho-phonologique.Dans une série d'expériences comportementales réalisées en Anglais et en Français, nous montrons que la structure phonologique des mots influence leur temps d'identification visuelle. Plus particulièrement, nous mettons en évidence le rôle crucial joué par certaines unités orthographiques, les graphèmes, dans la perception des mots écrits. Ces unités se situent à l’interface entre codes orthographiques et codes phonologiques, et établissent des ponts fonctionnels entre ces deux codes, constituant ainsi les éléments de base du système de lecture.A la suite de ces résultats, nous présentons un modèle computationnel de la perception des mots écrits basé sur la notion d’unités orthographiques fonctionnelles. Avec ce modèle, nous faisons l'hypothèse que le système de lecture d'un adulte est constitué de différents niveaux d'unités orthographiques. Ces différents niveaux d'unités seraient mis en place au cours de l'acquisition de la lecture, facilitant ainsi le traitement global et parallèle des mots.Afin d'évaluer les prédictions quantitatives de ce modèle et de les comparer aux prédictions d'autres modèles computationnels de la perception des mots écrits, nous rapportons une étude réalisée en Anglais où les temps d'identification de 120 mots sont mesurés pour un total de 140 sujets. Avec cette expérience, nous testons les prédictions des différents modèles computationnels existant en plaçant notre analyse au niveau des mots pris individuellement.Enfin, dans une dernière série d'expériences réalisées en Allemand, nous montrons que la structure syllabique des mots influence également leur temps d'identification. Ces données expérimentales suggèrent ainsi que la syllabe pourrait également avoir le statut d'unité orthographique fonctionnelle au sein du système de lecture.L'ensemble de ces expériences indiquent que les propriétés phonologiques des mots conditionnent la structure et la dynamique de leur perception visuelle et que la phonologie impose une certaine organisation fonctionnelle au traitement des informations orthographiques