Quand un Renart conte une histoire de loup-garou

International audienceQuand un Renart conte une histoire de loup-garou Renart le Contrefait est une oeuvre volumineuse et foisonnante de plus de 32000 octosyllabes composée par un auteur anonyme, originaire de Troyes, simple fils d'épicier ayant renoncé à la clergie pour se marier et devenir apothicaire 1. Dernier avatar du Roman de Renart, il récrit des épisodes tirés de branches antérieures centrées sur la figure du goupil, mais à l'image des grandes sommes romanesques des XIII e et XIV e siècles, il s'inspire également des formes les plus diverses de la littérature de son temps, les exempla, les fables et les fabliaux, l'Histoire ancienne jusqu'à César, le Roman de la rose de Jean de Meung, Athis et Procelias, Alexandre, ou encore les lais, comme le Rossignol et le Bisclavret, qui viennent nourrir son inspiration et servir d'illustration à son propos, lors d'un brillant exercice où la transposition ne se limite jamais à l'imitation servile, mais permet d'apporter un éclairage singulier sur ces textes bien connus de son auditoire 2. L'analyse de la récriture du Bisclavret, deux siècles après Marie de France, nous permettra de dégager certaines caractéristiques du travail mené par le romancier sur le matériau littéraire antérieur 3. Quatre manuscrits sensiblement distincts les uns des autres nous ont transmis le Contrefait. Grâce aux travaux de Gaston Raynaud et Henri Lemaître 4 , on en connaît la seconde version rédigée entre 1328 et 1342, nommée B1 ou plus simplement B, tirée du manuscrit de Vienne, Österreichische Nationalbibliothek 2562. Les manuscrits BnF fr. 369 et BnF fr. 370 présentent la version B2, proche de B. La première version du roman, A, composée entre 1319 et 1322, est conservée dans le manuscrit BnF fr. 1630 et consultable en ligne sur le site Gallica 5. Si l'édition intégrale de ce manuscrit est en préparation 6 , quelques-uns de ses fragments ont fait l'objet d'éditions séparées 7 , e