Is Galba schirazensis (Mollusca, Gastropoda) an intermediate host of Fasciola hepatica (Trematoda, Digenea) in Ecuador?

International audienceFasciolosis is a widely distributed disease in livestock in South America but knowledge about the epidemiology and the intermediate hosts is relatively scarce in Ecuador. For three months, lymnaeid snails were sampled (n = 1482) in Pichincha Province at two sites located in a highly endemic area. Snails were identified (based on morphology and ITS-2 sequences) and the infection status was established through microscopic dissection and a multiplex polymerase chain reaction (PCR)-based technique. Techniques based on morphology were not useful to accurately name the collected snail species. Comparison with available DNA sequences showed that a single snail species was collected, Galba schirazensis. Live rediae were observed in 1.75% (26/1482) and Fasciola sp. DNA was detected in 6% (89/1482) of collected snails. The COX-1 region permitted identification of the parasite as Fasciola hepatica. The relative sensitivity and specificity of the microscope study, compared to PCR results, were 25.84% and 99.78%, respectively. The mean size of the snails recorded positive for F. hepatica through crushing and microscopy was significantly higher than the mean size of negative snails, but there was no such difference in PCR-positive snails. The role of G. schirazensis as an intermediate host of F. hepatica in Ecuador is discussed and the hypothesis of an adaptation of the parasite to this invasive snail is proposed. For the first time, an epidemiological survey based on molecular biology-based techniques assessed the possible role of lymnaeid snails in the epidemiology of fasciolosis in EcuadorLa fasciolose est une maladie largement distribuée chez le bétail en Amérique du Sud, mais les connaissances sur l'épidémiologie et les hôtes intermédiaires sont relativement rares en Équateur. Pendant trois mois, les Lymnaeidae ont été échantillonnés (n = 1482) dans la province de Pichincha dans deux sites situés dans une zone fortement endémique. Les mollusques ont été identifiés (en fonction de la morphologie et des séquences ITS-2) et l'état de l'infection a été établi grâce à une dissection microscopique et une technique de PCR multiplex. Les techniques basées sur la morphologie n'ont pas été utiles pour identifier avec précision l'espèce de mollusque récoltée. Une comparaison avec les séquences d'ADN disponibles a montré qu'une seule espèce de mollusque a été récoltée, Galba schirazensis. Parmi les mollusques collectés, des rédies vivantes ont été observées chez 1.75 % (26/1482) et de l'ADN de Fasciola sp. été détecté dans 6 % (89/1482). La région COX-1 a permis d'identifier le parasite comme Fasciola hepatica. La sensibilité relative et la spécificité des études microscopiques, en comparaison avec les résultats de la PCR, étaient respectivement de 25.84 % et 99.78 %. La taille moyenne des mollusques considérés positifs pour F. hepatica par écrasement et microscopie était significativement plus élevée que la taille moyenne des mollusques négatifs, mais une telle différence n'a pas été trouvée chez les mollusques PCR-positifs. Le rôle de G. schirazensis en tant qu'hôte intermédiaire de F. hepatica en Équateur est discuté et l'hypothèse d'une adaptation du parasite à ce mollusque invasif est proposée. Pour la première fois, une enquête épidémiologique, basée sur des techniques de biologie moléculaire, a évalué le rôle possible des mollusques Lymnaeidae dans l'épidémiologie de la fasciolose en Équateur