La Belle Epoque de la conquête de l'air... dans le sillon de Wilbur Wright (1903-1914)

International audienceCe volume réunit les conférences prononcées lors de deux manifestations du Centenaire des vols de Wilbur Wright au Mans en 2008 : d’une part, le cycle de conférences des “ Printemps de l’Histoire ” de la Société Historique et Archéologique du Maine, et d’autre part une journée d’étude sur “ l’aviation, l’armée, la conquête de l’air, 1908-1914 ” organisée conjointement par le 2e RIMa et le département d’Histoire de l’Université du Maine au camp d’Auvours le 7 juin 2008.Des historiens, spécialistes de l’aéronautique ou de la société de la Belle Époque présentent non seulement les expériences réalisées par Wilbur Wright à l’hippodrome des Hunaudières puis au camp d’Auvours en 1908, mais éclairent le contexte de ces vols et les conséquences de l’apparition de la navigation aérienne dans les premières années du XXe siècle.Il s’agit en effet de mieux comprendre le passage d’une aviation encore considérée au début de l’année 1908 comme un passe-temps de notables et d’aristocrates inventifs, à une aviation moderne, véritable enjeu politique dès 1909-1910. Les vols de Wilbur Wright au Mans entre août 1908 et début janvier 1909 ont contribué à ce tournant politique et militaire majeur. Cet ouvrage a pour but d’aller au-delà du riche travail effectué depuis plusieurs décennies sur l’histoire technologique des premiers vols pour mettre en valeur un volet davantage politique, militaire et social de l’histoire de l’aviation pionnière