Économie des bois et gestion des forêts chez les anciens Mayas. Approche anthracologique à Naachtun (Guatemala)

International audience"Researchers have long considered that the relations between ancient Maya societies and their tropical forested landscape significantly affected social and environmental history throughout the Maya Lowlands. The lingering debate contrasting the hypothesis of a massive deforestation during the Classic period with a model of careful environmental management has not been resolved, and places forest resources exploitation at the center of the rise and fall of ancient Maya cities. In fact, wood is an essential resource, abundant in such environments but still exhaustible, and can therefore constitute a key economic and ecological indicator in the study of ancient societies.As part of the Naachtun Archaeological Project*, the systematic and diachronic study of anthracological samples at Naachtun aims to understand the global wood economy as well as the impact of human activities on the evolution of forested areas through time. In light of the first results, we propose hypotheses concerning firewood collection strategies, local and regional sources of supply, and sylviculture practices. This theoretical framework would allow a greater understanding of the parallel evolution between Naachtun’s society and its environment."Dans un environnement forestier tropical tel que le nord du Guatemala, l’essor et le développement des sociétés mayas anciennes furent étroitement liés à la complexité et à la variabilité du milieu. Le débat très controversé qui oppose l’hypothèse d’une déforestation massive à la période classique (Ier millénaire de notre ère) au profit de l’agriculture (Abrams & Rue 1989 ; Turner & Sabloff 2012) à celle d’une gestion raisonnée et durable de l’environnement (Fedick 1996 ; 2010 ; McNeil 2012) implique de s’intéresser aux modes d’exploitationl'hypothèse d'une déforestation massive à la période classique (250-950 apr. J.-C.) à celle d'une gestion raisonnée et durable de l'environnement fait des stratégies d’exploitation des ressources forestières une question centrale dans l’histoire des cités mayas. Le bois en particulier, ressource indispensable, abondante dans l’environnement local mais non moins épuisable, constitue certainement un des marqueurs économiques et écologiques les plus importants dans l'étude des sociétés anciennes.Dans le cadre du projet archéologique Naachtun, l’étude anthracologique systématique et diachronique a pour objectif de reconstituer l’économie globale des bois ainsi que l’impact des activités humaines sur l’évolution du paysage forestier au cours du temps. Les premiers résultats de cette étude soulèvent plusieurs questions concernant les stratégies de collecte des bois de feu, les sources d’approvisionnement locales ou régionales et les pratiques agro-sylvicoles, mettant en évidence l’importance des dynamiques socio-écologiques dans la compréhension de l’histoire de Naachtun." (source éditeur