Dynamiques de campagne et choix des candidats: La primaire de la droite et du centre au miroir de La Boussole présidentielle® (2016-2017)

This article aims at analysing the dynamics of the Right and Centre primary election campaign that led to the ‘surprise’ victory of François Fillon in November 2016. Relying on a dataset collected through the online Voting Advice Application (VAA) of « La Boussole présidentielle », it tries to understand the stakes of this victory. It demonstrates that in a context of candidates’ polarization during the election, François Fillon appeared as a moderate candidate to voters of the primary election, far from the reality of his rather radical platform, a compromise candidate between Alain Juppé’s more centrist stance and the more radical Nicolas Sarkozy. The article also shed light on the pre-eminence of François Fillon’s image, and in particular his presidentiality during the campaign, a major condition for his victory. Such conclusions tend to underline the significance of campaign dynamics over issues in primary elections.Cet article entreprend d’analyser les dynamiques de la campagne des primaires de la droite et du centre qui ont permis la victoire « surprise » de François Fillon en novembre 2016. En s’appuyant sur un corpus de données collectées grâce au Système d’Aide au Vote (SAV) de « La Boussole présidentielle », il tente de comprendre les ressorts de cette victoire. Il démontre notamment que dans un contexte de polarisation des candidats lors de l’élection, François Fillon est apparu aux électeurs de la primaire comme un candidat modéré, loin de la réalité de son programme, un bon compromis entre les centristes réunis autour d’Alain Juppé et les soutiens de Nicolas Sarkozy, jugés plus radicaux. Autre résultat démontré dans les données tirées de « La Boussole présidentielle », ce sont moins les enjeux programmatiques soulevés par ce dernier que son image et sa présidentialité qui ont permis sa désignation. De telles conclusions tendent à souligner l’importance des dynamiques de campagne dans un scrutin comme les primaires, au détriment des propositions des candidats