Maltraitance infantile : signes cliniques devant alerter l’odontologiste

La face est une zone fréquemment touchée dans les actes de maltraitance infantile. Toute agression située au niveau de l’extrémité céphalique et du massif facial peut engendrer des lésions neurologiques graves se rajoutant aux traumatismes psychologiques. De par sa consultation spécialisée, le chirurgien-dentiste peut avoir un rôle de dépistage. Cependant, il existe un manque de formation des chirurgiens-dentistes sur le sujet entraînant des lacunes dans le signalement. Durant toutes les étapes d’une consultation dentaire, des signes peuvent orienter vers une suspicion de maltraitance : lors de l’interrogatoire médical (récit incohérent, consultation tardive, multiplication des visites…), de l’examen exobuccal (forme, localisation, multiplicité des lésions, difficulté à les dater) ou de l’examen endobuccal (négligences, lésions tissulaires associées à des traumatismes dentaires, manifestations de maltraitance sexuelle…) Le secret professionnel n’exclut pas la possibilité d’un signalement. Sans émettre un jugement de valeur, la rédaction d’une information préoccupante, avec la rédaction d’un certificat médical initial, ou un signalement au procureur peuvent permettre de protéger l’enfant