Penser l’image sous le signe de la chasse : Lecture du mythe de Diane dans Le chef-d’oeuvre inconnu de Balzac

Selon Frenhofer, le peintre génial du Chef-d’oeuvre inconnu de Balzac, la peinture, celle qui fait la vie, est un art de la démesure, du dépassement de la limite, du débordement. Nous retrouvons ici un des thèmes du mythe de Diane et Actéon : voir ce qui ne peut être vu, la déesse nue. Le peintre tout comme Actéon est un voyeur, et ce qu’il voit (ou montre) décide de son destin tragique. Cet article voudrait montrer que les enjeux entre le chasseur et le peintre ne sont pas si éloignés les uns des autres. La Belle Noiseuse, qui est le nom que Frenhofer donne à son oeuvre, tout comme la déesse, ne se laisse pas prendre, personne ne peut rendre compte de sa beauté, qui d’ailleurs ne semble exister que par le voile qui la recouvre.According to Frenhofer, the genius painter in Balzac’s The Unknown Masterpiece (Le chef-d’oeuvre inconnu), a painting’s ability to bring to life what it depicts is correlated with crossing over boundaries. It is an art of excess, of overstepping, of going beyond limits. In this capacity we return to the ancient myth of Diana and Actaeon: seeing what one cannot, the naked goddess. Actaeon’s indulgence, like the painter’s, is voyeurism, and what he sees (or shows) determines his tragic destiny. This article seeks to show the profound similarity between the issues confronting the hunter and the painter. Not unlike the Greek goddess the Belle Noiseuse (name given by Frenhofer to his painting) cannot be caught. No one can witness her beauty, which seemingly exists only in conjunction with the veil that covers her