L'innovation est-elle vraiment la solution ? L'exemple du grand Sud Cameroun

L'innovation constitue pour de nombreux agents des appareils de recherche et de développement agricole, l'un des principaux leviers sur lequel il est possible de compter pour réduire la fragilité des populations les plus pauvres et améliorer la durabilité des sociétés agraires. Il nous a semblé intéressant d'analyser si cette vision du rôle de l'innovation était partagée par les acteurs directement concernés par sa mise en oeuvre. Une première série d'entretiens réalisés dans quatre zones du grand sud Cameroun a montré que les ménages agricoles mobilisent pour améliorer leurs revenus et l'avenir de leurs enfants des " solutions " souvent peu novatrices mais qui ont fait leurs preuves dans le contexte qui est le leur. La diversification des activités et des productions, la migration à la recherche de nouvelles terres, sont ainsi fréquemment citées par les personnes interviewées. Dans une seconde étape nous avons cherché à évaluer la véracité et à préciser les informations apportées par les ménages concernant les stratégies relatives au développement de la pluriactivité. Les enquêtes réalisées montrent que pour trois des quatre zones étudiées les revenus non agricoles représentent aujourd'hui un tiers des revenus totaux des ménages agricoles. Elles montrent également que la majorité des ménages construisent des systèmes d'activités et des parcours de vie qui mêlent activités agricoles et non agricoles. Cette étude souligne le fait que l'innovation ne constitue pas pour tous les ménages et dans tous les contextes un levier essentiel de l'amélioration des revenus des ménages et de la durabilité des sociétés agraires. (Résumé d'auteur