Analyse de la conduite technique de cacayoères au Centre Cameroun (village de Kédia) : liens avec le milieu (forêt/savane) et les caractéristiques de fertilité des sols

Le travail présenté dans ce mémoire a été réalisé dans le cadre de l'ATP CARESYS qui se propose, entre autre, de caractériser et évaluer les systèmes de culture à base de cacaoyers du Centre Cameroun. Dans cette région en limite de zone favorable à son développement, le cacaoyer est historiquement planté en forêt. Cependant, pour des raisons foncières, les jeunes planteurs commencent à les introduire en savane y créant en quelques années de véritables agroforêts. Le type de milieu (forêt/savane), associé aux conditions édaphiques (gleysols ou acrisols) a conduit à la distinction de quatre grands systèmes de cacaoculture. Le suivi pendant quatre mois de sept planteurs, la réalisation d'analyses de sol et de mesures dans quatorze plantations (ce qui représente 65 parcelles), ont permis de renforcer la connaissance de ces systèmes. La perception qu'ont les agriculteurs de la fertilité des sols et de sa variabilité spatiale déterminent leurs pratiques dont la gestion de l'ombrage et la lutte contre les adventices apparaissent comme des éléments clés. Une forte variabilité intra-plantation du développement des cacaoyers a été mise en évidence. En ce qui concerne les performances, un intérêt tout particulier devrait être porté à la cacaoculture en savane qui paraît très compétitive: rapidité d'entrée en production, augmentation de la teneur en matière organique des sols pendant les dix première années... Finalement, cette étude conclut en observant que la fertilité des sols n'est pas le seul déterminant dans le choix des pratiques des agriculteurs. La gestion du temps de travail mais surtout l'accès au foncier seraient plus significatifs dans le contexte actuel de la zone d'étude. (Résumé d'auteur