Rapport de mission, comité d'experts des programmes Corus et Aires-Sud : 27 au 30 janvier, Dakar Sénégal

AIRES-Sud (Appuis Intégrés pour le Renforcement des Equipes Scientifiques du Sud) est un programme de renforcement de la structuration des équipes de recherche des pays du continent africain et de l'Océan indien relevant de la Zone de solidarité prioritaire (ZSP). Un Fonds de solidarité prioritaire (FSP) finance ce programme à hauteur de 3 500 000 euros pour 48 mois. AIRES-Sud comprend un comité de pilotage commun à celui de CORUS, un comité des experts, composé d'une quinzaine de scientifiques du Sud et du Nord pour le conseil et le suivi scientifique, un secrétariat exécutif confié à l'IRD. L'Agence inter-établissements de la recherche pour le développement (AIRD), exercera pour le projet une fonction de coordination et de conseil. Les demandes d'appui des équipes portent sur quatre composantes: le projet de recherche, la diffusion des résultats de recherche, la valorisation socio-économique des recherches et expertise, et le développement des capacités de formation des cadres. La composition du comité des experts, et les trente trois équipes retenues lors de l'atelier de Saly, Sénégal, en mars 2008 ont été validées lors du Comité de pilotage du projet en avril 2008. Elles se répartissent entre les pays suivants: Afrique du Sud (1), Algérie (1), Bénin (2), Burkina Faso (4), Cameroun (8), Congo Brazzaville (1), Cote d'Ivoire (3), Ethiopie (1), Gabon (1), Ghana (1), Madagascar (2), Mali (1), Maroc (1), Niger (1), Sénégal (3), Tanzanie (1), Togo (1). Les projets de recherche portent sur la gestion des ressources naturelles (4), la transformation et qualité des aliments (3), le développement et la gouvernance urbains (7), les pollutions et dépollutions urbaines (4), les maladies animales et humaines (3), les productions végétales et l'agriculture (6), la pisciculture (1), la microfinance (1), les matériaux locaux (2) et la modélisation (2). Chaque projet sera suivi pendant les trois ans par un binôme d'experts qui pourra effectuer des appuis à chaque projet, une à deux fois sur la durée du programme. Suite à l'atelier de Saly, les projets, réajustés en tenant compte des recommandations des experts, ont été mis en oeuvre pour la plupart entre juillet et décembre 2008. Le présent atelier de Dakar avait pour objectif d'évaluer les projets de valorisation des équipes (production scientifique, information et diffusion pour le développement, renforcement des capacités, formation et enseignement), de faire des propositions d'activités chiffrées (budget de démarrage) pour l'année 2009, et d'initier une réflexion prospective sur les suites possibles aux projets CORUS et AIRES-Sud. La majorité des équipes n'avaient pas respecté le canevas de présentation des projets de valorisation, ni détaillé les activités. Ceci a rendu plus délicate l'évaluation et le choix des activités pour 2009. Une avance de financement a été accordée aux projets, mais le Comité des experts a recommandé que tous les projets reprennent et précisent leur projet de valorisation, condition pour bénéficier des financements disponibles pour la valorisation en 2010 et 2011. Le secrétariat exécutif a demandé aux experts d'AIRES-Sud de programmer avec les équipes de recherche les missions de suivi en 2009. (Résumé d'auteur