Impact des transformations mésologiques sur la dynamique des populations et la grégarisation du criquet nomade dans le bassin de la Sofia (Madagascar)

Le criquet nomade Nomadacris septemfasciata (Serville, 1838) Orthoptera: Acrididae est réparti en Afrique australe et dans les îles de l'Océan Indien. Bien que responsable d'invasions généralisées en Afrique australe, seules quelques pullulations locales avaient été recensées à Madagascar. Mais en 2002, il est passé en phase grégaire dans le bassin de la Sofia et des essaims et des bandes larvaires ont menacé les deux premiers bassins rizicoles du pays. L'objectif global de cette thèse est d'expliquer ce phénomène de grégarisation inédit à Madagascar. Un suivi de terrain sur 4 années (2003 à 2007) a permis d'identifier les déterminants de la dynamique des populations. Les exigences écologiques de l'insecte sont mises en évidence pour les différentes périodes de son cycle biologique. Le potentiel acridien des biotopes à l'échelle des régions naturelles et des macro-régions a été quantifié et cartographié. L'analyse des exigences écologiques de l'insecte et l'évolution des milieux de la Sofia permettent de comprendre les origines de la grégarisation. Les images satellites révèlent une déforestation de grande ampleur offrant de nouveaux biotopes très favorables à la ponte. La déforestation a aussi ouvert des voies de déplacement entre des zones écologiquement complémentaires. La conjonction des deux phénomènes permet aujourd'hui la grégarisation du criquet nomade. Des pistes sur un système d'avertissement des pullulations et une stratégie de lutte préventive sont évoquées. (Résumé d'auteur