Expérimentation en milieu paysan sur la production de matériel végétal greffe de qualité : méthodologie et résultats pour l'année 2006

La phase de diagnostic des exploitations hévéicoles villageoises au Cameroun a montré que l'accès des paysans au matériel végétal greffé de qualité est une des contraintes fortes à laquelle ils sont confrontés ((Michels T, 2001; Chambon B, 2002). Améliorer l'accès des exploitations familiales au matériel végétal sélectionné pour leur permettre de développer des plantations clonales est un enjeu majeur pour le secteur hévéicole camerounais. En effet, l'utilisation de plants greffés pour l'établissement de plantations d'hévéa permet de tripler au minimum sa productivité par rapport à une plantation en seedlings (plants non greffés). Le revenu de l'exploitation agricole est donc considérablement amélioré contribuant ainsi à l'objectif plus global de réduction de la pauvreté en milieu rural. Par ailleurs, une augmentation de la production de caoutchouc villageois alimenterait les usines de transformation des agro-industries présentes au Cameroun dont la capacité maximum d'usinage n'a pas encore été atteinte (Gobina Mokoko S et al, 2002). Les paysans eux-mêmes sont conscients de cet enjeu puisque quasiment tous ceux qui ont été interrogés lors d'une enquête en 2002 considèrent qu'il est nécessaire de développer la production de plants greffés au niveau des villages. La plupart souhaiterait être en mesure de produire ses propres plants plutôt que de les acheter (Chambon B, 2002). Compte tenu de cette situation et considérant l'expérience réussie d'autres pays (Indonésie notamment) pour la production de matériel végétal greffé de qualité par les planteurs eux-mêmes (Schueller W, 1997), une expérimentation en milieu paysan a été mise en place au cours de l'année 2004 par le programme national de recherche sur l'hévéa de l'IRAD (PNRH plus connu sous le sigle NRRP: National rubber research programme) avec l'appui technique et financier du CIRAD et de la Coopération française. Cette expérimentation avait pour objectif de: - tester la faisabilité de la production de plants greffés de qualité en milieu paysan au Cameroun, - quantifier les coûts de production de matériel végétal greffé en conditions paysannes, - étudier les contraintes éventuelles au développement de cette activité et identifier la ou les formes les plus adaptées sous lesquelles elle peut se développer. On peut citer quelques alternatives envisageables: - le regroupement de paysans ayant un intérêt commun pour la production de plants greffés de haute qualité, - une production individuelle, chaque paysan produisant seul son propre matériel végétal, - l'émergence de pépiniéristes privés produisant des plants essentiellement destinés à la vente. L'objet de ce rapport est de présenter la méthodologie mise en oeuvre ainsi que les résultats obtenus par cette opération de recherche en 2004/05 qui correspond globalement à la première année de l'expérimentation. (Résumé d'auteur