Evaluation of the salinization pattern of irrigated fields in the Maniçoba irrigation scheme (Brazil)

Evaluation de la salinisation dans le périmètre irrigué de Maniçoba. Depuis la mise en opération du périmètre irrigué de Maniçoba, situé dans le nordeste semi-aride du Brésil, environ 10% des terres ont été abandonnées. Des échantillons de sol ont été prélevés sur dix-huit parcelles où la salinisation des sols est invoquée par les producteurs comme raison principale de leur abandon. Les objectifs étaient de vérifier cette hypothèse par la collecte de données quantitatives, et de déterminer l'origine et la distribution spatiale de la salinisation. Des prélèvements de soi ont été réalisés en zone abandonnée, en zone cultivée et irriguée, ainsi que sur des sols encore non exploités. Les résultats confirment le problème de salinisation dans la plupart des parcelles abandonnées. En l'absence de sels géologiques, et l'eau d'irrigation étant d'excellente qualité, il est assumé que la salinisation résulte de la concentration de fertilisants lessivés dans certaines parties du périmètre. L'hétérogénéité du sous-sol, l'existence de bassins souterrains et de couches imperméables peu profondes, représentent des risques de nappe phréatique superficielle et de salinisation dans ces parties. Néanmoins, ces contraintes ne semblent être prises en compte ni dans l'élaboration de politiques de préservation des sols ni dans les programmes d'assistance technique. (Résumé d'auteur