La traction animale dans les systèmes de production en Afrique

Le Manuel de mécanisation avec traction animale a été rédigé par le Département des systèmes agroalimentaires et ruraux (CIRAD-SAR, ex-CEEMAT), en collaboration avec le Département d'élevage et de médecine vétérinaire des pays tropicaux (CIRAD-EMVT), à la demande du Ministère de la Coopération. L'ancien Manuel de culture avec traction animale et les ouvrages similaires, donnaient la priorité aux aspects techniques à travers la présentation des animaux, du matériel et de l'artisanat. Ces documents concernaient les ingénieurs et techniciens des structures publiques ou parapubliques pour les aider à préparer et à conduire des opérations de mécanisation faisant intervenir la traction animale au sein de grands projets de développement. Ce nouveau manuel a été élaboré dans le but de développer une capacité à intégrer la traction animale au sein des systèmes agraires existants. Il tente de mieux répondre aux besoins d'un monde agricole en restructuration où les tâches d'encadrement et de gestion de projets laissent la place aux activités de conseil. On ne propose plus des équipements au paysan uniquement à partir de normes techniques. On l'aide à choisir en fonction de ses besoins, dans le cadre de son unité de production. L'originalité de ce manuel tient à la première partie présentant les facteurs favorables et défavorables à la traction animale, en s'appuyant sur des extraits d'études de cas concrets. La deuxième et la troisième partie reprennent les aspects techniques relatifs aux animaux, aux matériels et à l'artisanat. Elles insistent sur les contraintes pratiques rencontrées par les utilisateurs. Ce manuel est surtout orienté sur l'emploi de la traction animale dans les régions intertropicales d'Afrique (et particulièrement dans les pays francophones), et à Madagascar. (Résumé d'auteur