Différentes échelles pour comprendre l'organisation spatiale du système de culture à muskuwaari

La progression du sorgho repiqué de saisosn sèche (muskuwaari) a induit une transformation des paysages des plaines de l'Extrême-Nord du Cameroun. Cette culture est en majorité pratiquée sur de vastes superficies de terres argileuses, les vertisols modaux, difficilement cultivables en saison des pluies, mais s'étend également sur des vertisols intermédiaires et dégradés qui se rapprochent des sols filtrants de saison des pluies. La compréhension de l'organisation spatiale de ce système de culture passe par deux niveaux d'approche. La distribution des parcelles à muskuwaari à l'échelle du territoire villageois, est non seulement liée à la répartition de la gamme des vertisols, mais aussi à des stratégies d'acteurs qui peuvent choisir de faire du sorgho repiqué sur des terrains et dans des conditions peu favorables du point de vue agronomique pour marquer l'occupation de l'espace. L'organisation spatiale est également à examiner à l'échelle de la de la sole et de la parcelle, et cet examen montre comment les agriculteurs utilisent l'hétérogénéité inter et intra-parcellaire pour parvenir à implanter le muskuwaari dans les meilleures conditions. Ils étalent les chantiers en s'appuyant sur les différents types de vertisols dont ils disposent d'une parcelle à une autre, et sur l'hétérogénéité intraparcellaire liée à des différences de topographie. Ils s'appuient sur une connaissance fine de ces variations topographiques pour organiser l'installation du sorgho repiqué en plusieurs séquences de préparation et de repiquage. La valorisation de cette micro-variabilité spatiale leur permet de repiquer des surfaces conséquentes malgré une main d'oeuvre limitée et ajuster les techniques culturales aux différents types de sol. L'introduction d'une innovation sur la maîtrise de l'enherbement (traitement herbicide) du sorgho muskuwaari, doit s'appuyer sur les savoir-faire paysan quant à l'organisation spatiale intra et inter-parcellaire. (Résumé d'auteur