Grouping species to model forest dynamics : a case study of a forest in the Central African Republic

Les modélisateurs ont pour habitude de simplifier la diversité spécifique des forêts denses tropicales humides en regroupant les espèces. Les groupes ainsi constitués peuvent être des groupes écologiques possédant une signification biologique, ou bien, de manière plus pratique, des groupes commerciaux présentant un intérêt économique. Sur le dispositif de M'Baïki, en République centrafricaine, sept groupes d'espèces résultant d'un croisement entre cinq groupes écologiques et cinq catégories commerciales ont été définis. Les groupes écologiques ont été constitués par la classification automatique sur la base des variables accroissement diamétrique, taux de mortalité et taux de recrutement évaluées espèce par espèce. Un modèle matriciel de dynamique forestière a ensuite été construit afin d'évaluer la pertinence des sept groupes finalement retenus. De fait, l'état stationnaire du peuplement constitué de ces groupes est correctement prédit par le modèle, excepté pour un groupe qui se révèle rassembler des espèces dont les tempéraments sont trop contrastés. (Résumé d'auteur