Intervention et décision collective dans les périmètres irrigués

La gestion de la production agricole a été préférentiellement traitée sous l'angle de l'exploitation agricole, organisation à décideur le plus souvent unique. La planification et le pilotage de ces systèmes de production renvoient à des problèmes de coordination des activités. Les processus de décision des agriculteurs ont été représentés à travers des formalismes génériques, tels que le modèle d'action (SEBILLOTTE et SOLER, 1990), appliqués a des dimensions diverses de la gestion de l'exploitation, comme l'organisation du travail (PAPY et al., 1990), la gestion de la sole d'une culture (AUBRY et al., 1998a) ou la gestion de l'irrigation (LEROY et al., 1996). Ces travaux s'inscrivent dans une perspective d'aide à la décision auprès des agriculteurs, entendue non comme un simple transfert d'informations technico-économiques mais comme une aide à l'apprentissage (ATTONATY et SOLER, 1991), faisant appel à des cadres de représentation, plus rarement à des outils de Simulation (CHATELIN et al., 1996). Mais les exploitations sont également ouvertes sur l'extérieur, que ce soit pour commercialiser leurs productions à des firmes agroalimentaires (GAUCHER et al., 1997), pour tenir compte de contraintes environ nementa les (PAPY et SOUCHÈRE, 1993) ou pour partager un même équipement. Le choix, la planification et le pilotage des systèmes de culture dépendent alors d'un ensemble de coordinations englobant la gestion des ressources à mobiliser et les acteurs qui les contrôlent (LE GAL et PAPY, 1998). Ces relations complexes rendent délicate l'aide à la décision collective visant à améliorer les modalités de gestion et les performances technico-économiques des organisations. Comment identifier, analyser et représenter les problèmes posés ? Quelle place réserver à la modélisation et à l'instrumentation dans ce processus d'intervention ? Ces questions sont illustrées ici par l'exemple des périmètres irrigués, ensembles formés d'un réseau hydraulique hiérarchisé, d'un parcellaire, d'un gestionnaire central et d'agriculteurs bénéficiaires du service de l'eau. L'analyse se fonde sur les premiers résultats d'un projet de recherche conduit depuis deux ans sur des périmètres situés au Brésil, au Mali et au Sénégal. (Résumé d'auteur