Croissance de la canne et stress hydrique : les apports d'un modèle plante

Dans le contexte autrefois fréquent d'eau illimitée et peu chère, les besoins et l'intérêt économique de l'irrigation étaient déterminés par une approche classique utilisant le bilan hydrique, des références internationales d'efficience de l'eau ou des essais de rationnement coûteux et limités dans le temps. L'eau devenant rare et chère, la connaissance de l'effet du stress hydrique sur la croissance et l'évaluation de la variabilité interannuelle de la réponse deviennent indispensables. L'approche classique n'est donc plus adaptée. En revanche, l'approche modélisatrice, utilisant un modèle de croissance dynamique contenant un bilan hydrique et reliant l'effet du stress hydrique à la croissance, tient compte de la complexité du système climat-sol-plante et de sa variabilité. Les effets du stress hydrique décrits sont complexes et dépendent de l'état hydrique du sol et des états du couvert avant le stress. En rendant possible l'analyse de la variabilité des efficiences techniques et économiques de l'irrigation, la simulation de scénarios d'irrigation à l'aide d'un modèle de croissance permet d'optimiser les modalités d'apport d'eau et les types d'équipements. (Résumé d'auteur