Etude de la variabilité phénologique des mils du Mali et de son utilisation pour l'amélioration variétale

Cette étude présente une synthèse des travaux réalisés au Mali pour décrire le photopériodisme des mils, montrer son importance dans l'adaptation à la diversité des conditions de production pour étudier les voies possibles de valorisation de ce caractère. Le photopériodisme est relativement simple à modéliser à partir d'un essai comportant plusieurs dates de semis car, en conditions normales de culture, l'évolution de la durée du cycle est sensiblement linéaire, décroissante en fonction de la date de semis. On a caractérisé la sensibilité à la durée du jour d'une prospection réalisée sur un transect Nord-Sud du Mali. Le cycle des variétés est étroitement lié à la durée de la saison des pluies de la zone d'origine ; l'épiaison a lieu, en moyenne, trois semaines avant la fin de saison. Les nouvelles variétés proposées aux paysans sont généralement précoces, insensibles à la photopériode et ne s'adaptent pas aux conditions climatiques du Mali. Pour produire de façon durable, une nouvelle variété doit avoir une durée de cycle et un comportement photopériodique aussi proches que possible de celui des variétés locales de la zone cible. Des croisements ont été réalisés pour évaluer la possibilité d'obtenir des mils photopériodiques de taille courte. La mise au point de telles variétés semble possible. Les premiers résultats agronomiques permettent de penser que les variétés photopériodiques de taille courte devraient être productives tout en gardant une bonne adaptation aux contraintes climatiques. Toutefois, il faudra faire attention à leur plus faible compétitivité envers les adventice