Aliments comme dernière ressource ou bien générateurs de liens entre la croissance rurale et urbaine ? Perspectives et challenges pour le développement du mil et du sorgho en Afrique Centrale et Occidentale

Le mil et le sorgho ont longtemps été le soutien principal des systèmes de production et des régimes ruraux dans la zone semi-aride de l'Afrique centrale et occidentale. Cependant, l'adoption très limitée des intrants pour ces cultures et le déplacement de l'alimentation urbaine vers le riz et le blé ont emmené beaucoup d'observateurs à peindre des scénarios pessimistes pour leur futur Les données à long terme sur la production, les rendements et les marchés suggèrent une vue moins défavorable de celle habituellement supposée : sur une base per capita, la production a récupéré, les importations de riz et de blé ont diminué depuis la moitié des années 80, les rendements ont augmenté depuis les années 60 dans beaucoup de pays, et la croissance des marchés a été plus rapide que celle de la production. Néanmoins, l'accroissement de la productivité à la ferme et l'adaptation à l'augmentation du marché urbain en diversifiant la gamme des produits traités restent les défis centraux. En évaluant des expériences sur d'autres cultures, les deux facteurs sont liés ; les débouchés de marché fiable encourageront les paysans à investir dans les augmentations de rendement. Tandis que l'accès au crédit peut être nécessaire pour les producteurs à petite échelle, l'amélioration des flux des informations dans ces sous-secteurs débutants est essentielle pour le développement du marché. (Résumé d'auteur