Description d'Erwinia erythrinae sp. nov., nouvelle bactérie pathogène de l'érythrine (Erythrina sp.)

L'érythrine (Erythrina sp.), arbre de la Famille des Fabaceae, est communément utilisée aux Antilles Françaises comme brise-vent, en particulier pour protéger les cultures de bananiers. En 1995, une maladie a été observée sur des érythrines dans une plantation du Nord de la Martinique. Les symptômes étaient caractérisés par un dépérissement total ou partiel des arbres, associé à une nécrose sous l'écorce, souvent localisée à l'intersection du tronc et des grosses branches primaires. Les nécroses dégageaient une odeur nauséabonde. A partir des tissus nécrosés, un isolement bactérien a été pratiqué. Quatre souches ont été isolées à partir de quatre arbres localisés en bordure de parcelles différentes. Une cinquième souche isolée d'érythrine nous a été fournie par F. Poliakoff (SRPV, Fort de France). Sur milieu LPGA, les 5 souches présentaient des colonies circulaires, opaques, à bords réguliers, luisantes et de couleur beige clair. Toutes les souches avaient les caractéres généraux de la famille des #Enterobacteriaceae# : bacilles à Gram négatif oxydase négative, mobiles grâce à des flagelles péritriches, fermentant le glucose et réduisant les nitrates en nitrites. Les souches étaient également pectinolytiques. Une étude de taxonomie numérique incluant les 5 souches isolées d'érythrine et les 35 souches type de toutes les espèces phytopathogènes décrites d'Erwinia, d'Enterobacter et de Pantoea, et basée sur 121 caractéres phénotypiques a été effectuée. Le dendrogramme de distances obtenu montre que les 5 souches isolées d'érythrine forment un phénon unique, proche d'#Erwinia carotovora# subsp. #wasabiae# et d'#Erwinia cacticida#. Les souches isolées d'érythrine forment une nouvelle espèce phytopathogène apparentée au genre Erwinia. Le nom d'#Erwinia erythrinae# est propos