Le travail du sol : un champ de recherches trop négligé

Le travail du sol correspond à un ensemble de pratiques très diversifiées et donc difficiles à connaître et à étudier. Dans les agricultures peu mécanisées et peu utilisatrices d'intrants, ces pratiques constituent le moyen principal dont disposent les paysans pour conduire leurs cultures. Or les recherches sur le travail du sol ont été, jusqu'ici, peu privilégiées en raison principalement de la diversité des situations réelles et de l'importance du travail à consacrer pour étudier certaines d'entre elles. Néanmoins, il est possible d'aller au-delà de ces difficultés en adoptant une démarche de programmation prenant en compte un certain nombre d'exigences. Les recherches doivent être sélectives, par l'identification de situations agricoles prioritaires, elles doivent être pertinentes, par l'identification des questions à résoudre dans ces situations, enfin, elles doivent être participatives dans leur mise en oeuvre, dès la conception du programme de recherch