Le pix en culture cotonnière pluviale en Afrique et au Cameroun

Les régulateurs de croissance sont employés en culture mécanisée pour grouper la production. En Afrique, le Pix (chlorure de mépiquat) a été expérimenté dans les années 70-80. Appliqué à 50 g/ha en début de floraison, il réduit la végétation des cotonniers et accroît la précocité de la production, avec des effets erratiques sur les rendements. Au Cameroun, la vulgarisation de la technique très bas volume (TBV) pour les traitements insecticides a redonné de l'intérêt au Pix. Les tests en parcelles paysannes de 1990 montrent que le Pix : est applicable en TBV; hâte l'arrêt de la floraison et la défoliation; écourte le 1er cycle; provoque des repousses de 2e cycle plus précoces et vigoureuses. Les risques de collage de la fibre s'en trouvent diminués si la récolte est effectuée précocement. Le Pix améliore les rendements lorsque l'équilibre fructification/végétation est mauvais. Son effet positif est annulé lorsque le témoin sans Pix peut compenser par des capsules tardives le surplus de capsules précoces dues au Pix. Les résultats de 1991 et 1992 confirment que le Pix accroît précocité et rendement en saison courte. Ces acquis sont cohérents avec la littérature récente. Malheureusement, le prix du litre de Pix reste rédhibitoire. La vulgarisation du Pix nécessiterait : une baisse drastique de son coût rendu au champ (prix de la matière active et formulation économique en poudre); une reprise de la recherche (applications fractionnées , grille de décision et d'évaluation des risques); de la formation et du suivi car son utilisation ne peut être que ciblée. Lutte étagée ciblée et pulvérisation à très bas volum