Cryoconservation des embryons somatiques de palmier à huile : bilan et perspectives

La technique de cryoconservation des embryons somatiques de palmier à huile, mise au point par l'ORSTOM et l'IRHO, a maintenant été appliquée à 27 clones. Le taux de reprise moyen est de 12,5 % des embryoïdes congelés. Des embryoïdes de 2 clones ont été stockés respectivement 12 et 15 mois dans l'azote liquide, sans que l'on observe de modification du taux de reprise. Des cultures provenant de 10 clones cryoconservés ont été envoyées à la Station de Recherches IRHO/CIRAD de La Mé en Côte d'Ivoire, pour produire des vitro-plants afin de réaliser des essais au champ. Des plants de 2 clones ont été plantés en champ en décembre 1987. Leur développement végétatif s'est avéré comparable à celui des témoins provenant de matériel non congelé et les premières inflorescences mâles observées en avril 1989, sont normales. Des plantules de 8 nouveaux clones cryoconservés sont actuellement en prépépinière. Elles seront plantées en champ afin de confirmer ces observations préliminaires. Ces premiers résultats ont conduit l'IRHO à installer des unités de cryoconservation dans les laboratoires produisant des vitro-plants de palmier selon le procédé ORSTOM/IRHO. Les premières congélations ont commencé en 1989, simultanément en France, Côte d'Ivoire, Malaisie et Indonésie. La première série d'expérimentations porte sur environ 150 clones. Les résultats nous renseigneront sur la possibilité d'utiliser en routine la cryoconservation pour le stockage à long terme des clones d'embryoïdes de palmier à huil