Symbioses fixatrices d'azote dans les milieux arides et salés : application aux Casuarinacées

Les Rhizobium et Frankia cultivés ex planta ne répondent pas de la même façon que les plantes-hôtes aux contraintes hydriques et osmotiques. Deux approches peuvent être utilisées pour améliorer la tolérance des arbres fixateurs d'azote à l'aridité et à la salinité : la première est fondée sur l'amélioration du partenaire bactérien et la symbiose fixatrice d'azote; la deuxième consiste à sélectionner des plantes-hôtes résistantes à la sécheresse et à la salinité. Les concepts ainsi définis ont été illustrés par des exemples concernant les Casuarinacées. On a montré en particulier que l'inoculation avec la souche efficiente de Frankia avait pu assurer l'établissement d'une plantation de Casuarina equisetifolia dans un site semi-aride. Le choix judicieux des espèces et provenances et la sélection clonale peuvent aussi contribuer à renforcer la tolérance des Casuarinacées à l'aridité et à la salinité. Pour atteindre un niveau correct de fixation d'azote, il faut, si nécessaire, recouvrir à l'irrigation et à une fertilisation approprié