Observation du système racinaire de clémentiniers exploités dans la plaine orientale de Corse

Introduction. Dans la plaine orientale de Corse, la nature du sol et les doses d'irrigation appliquées en vergers de clémentiniers définissent un système de type sol-irrigation dont le premier effet est de masquer l'influence du milieu édaphique sur la qualité des fruits récoltés. Méthodes et techniques d'étude. Le système racinaire des arbres a été étudié en dégageant les racines superficielles, sur une épaisseur de sol de 20 à 30 cm, tout autour du tronc et en utilisant des fosses pédologiques ouvertes dans les vergers, à l'aplomb de la frondaison. Résultats. L'enracinement superficiel du clémentinier met en évidence deux strates distinctes de répartition des racines : la strate inférieure, dont la localisation dépend de la profondeur d'apparition de l'horizon compact sous-jacent au sol et la strate supérieure formée à partir de racines efférentes qui remontent verticalement vers la surface du sol. L'étude du profil racinaire des clémentiniers permet de montrer que la frange superficielle de sol colonisée par les racines a progressivement diminué par compactage de la partie inférieure. Les racines répercutent cette modification en se localisant en surface. Discussion. Le système sol-irrigation qui se met en place serait à l'origine du géotropisme négatif que manifestent certaines racines. La maîtrise de l'irrigation est un préalable pour déterminer les conditions optimales d'un anthroposystème où le sol utile serait réductible au sol agricole. Conclusion. A partir des observations effectuées sur l'évolution du système racinaire des clémentiniers dans les conditions pédologiques de la plaine orientale de Corse, il devient nécessaire de réviser les techniques culturales utilisées afin de mieux maintenir la capacité de production du sol. (Résumé d'auteur