Vers une nouvelle stratégie de lutte contre Rhammatocerus schistocercoides (Rehn, 1906) au Brésil

Des pullulations importantes du criquet #Rhammatocerus schistocercoides# (Rehn, 1906) ravagent depuis une dizaine d'années les cultures des Etats du Mato Grosso et du Rondonia au Brésil. Ce phénomène était considéré comme nouveau et lié à la mise en valeur récente des zones concernées à partir des années 1980 et à l'introduction d'une agriculture intensive mécanisée. Un projet de recherche de terrain a permis d'apporter de nouvelles connaissances sur la biologie et l'écologie de ce criquet, et de revoir le déterminisme de ses pullulations. Il est montré que celles-ci sont en réalité fort anciennes et liées à certaines séquences de conditions pluviométriques à des étapes clés du cycle biologique. Une compréhension fine des relations criquet/agriculture a pu également être acquise. Par ailleurs, l'espèce est beaucoup moins mobile que ce qui était supposé. Une stratégie de lutte préventive visant à détecter et à détruire les bandes larvaires pendant la saison des pluies devient réaliste. Des actions conjointes menées au niveau de groupements de producteurs devraient permettre de faire baisser significativement le niveau des populations de criquets. Ces actions peuvent être facilitées par une cartographie précise des biotopes de reproduction réalisée à l'aide de l'imagerie satellitaire LANDSAT. (Résumé d'auteur