Vallée du fleuve Sénégal : la reconstitution du cheptel paysan

La vallée du fleuve Sénégal connaît depuis 1972 une sécheresse persistante qui a eu des répercussions sur toutes les activités traditionnelles, en particulier l'élevage. L'élevage est très anciennement pratiqué par tous les villageois. Raréfaction des pâturages, développement de périmètres de culture irriguée, sont autant de conditions qui devraient conduire à une disparition progressive de l'élevage. Or, des observations effectuées tout au long de la vallée, en 1990 et 1991, montrent qu'il n'en est rien. L'élevage s'est maintenu et représente un fort potentiel de développement. Sa survie est due à une meilleure adaptation du cheptel aux nouvelles conditions du milieu. Centré désormais sur les ovins, l'élevage paysan est en passe de devenir une véritable activité économique. Sa fonction d'épargne subsiste encore, mais sa fonction sociale a fortement diminué. Les conditions sont remplies pour revitaliser l'élevage villageois afin qu'il profite mieux à l'économie familiale et au développement régional. (Résumé d'auteur