Les modèles de culture : des outils de la recherche et du développement

Après avoir fait le constat de l'écart de plus en plus important existant entre le niveau des connaissances acquises par la recherche et la pratique qui peut en être faite, l'ISRA, en coopération avec le CIRAD, tente d'utiliser la technique de la modélisation pour rendre accessible les nombreux résultats disciplinaires d'une structure de recherche. Cet article présente à travers quelques-uns des outils actuellement disponibles l'intérêt de cette nouvelle approche à la fois pour la recherche et pour les structures de développement mais aussi et surtout pour l'impact qu'elle peut avoir sur le développement de la filière en tant qu'outil de dialogue, de diagnostic et de décision. On peut citer un modèle précurseur mis au point dans les années 70, par Dancette qui optimisait le choix de la date de semis durant la saison des pluies. Celui-ci a été suivi de toute une série de modèles axés sur l'estimation du bilan hydrique des cultures en cours de cycle. Un modèle dit semi déterministe s'intéresse aux problèmes de la culture de l'arachide (Ara-B-Hy.