Gestion des systèmes fourragers et utilisation de la traction animale en zone cotonnière du Nord-Cameroun

Héri est un village de petites exploitations de la zone cotonnière du Nord-Cameroun en phase de saturation foncière. Il découle de cette situation une baisse de la fertilité des sols. Une meilleure intégration agriculture-élevage pourrait résoudre en partie ce problème, notamment par une gestion plus raisonnée de la conduite des animaux de trait (bovins, ânes), éléments désormais indispensables des systèmes de production. Les systèmes fourragers des bovins de trait reposent essentiellement des forrages trouvés sur les zones de parcours auxquels s'ajoute une complémentation en fin de saison sèche et durant la période des travaux. La période d'utilisation du tourteau de coton, complément riche en énergie, a permis de mettre en évidence trois stratégies d'alimentation. Toutes sont développées dans le but d'avoir des bovins de trait aptes à travailler durant la saison des pluies. Si dans l'ensemble, les paysans sont actuellement peu préoccupés par l'alimentation de leurs animaux de trait, cela pourrait changer rapidement. En effet, les zones de parcours qui constituent la base de l'alimentation diminuent dramatiquement et l'approvisionnement en tourteau pourrait s'avérer moins aisé une fois la SODECOTON privatisé