Flux de biomasse et gestion de la fertilité à l'échelle des terroirs. Etude de cas au Nord Cameroun et essai de généralisation aux zones de savane

La biomasse herbacée produite au sein des terroirs agro-pastoraux des zones de savane assure en grande partie l'alimentation du bétail en saison des pluies (parcours naturels) comme en saison sèche (résidus de culture et parcours). Cette étude menée en zone cotonnière du Cameroun dans deux villages avait pour objectif de caractériser à l'échelle du terroir d'une part, les flux de biomasse végétale (plus particulièrement ceux de résidus de récolte) et d'autre part, les flux de fumure organique d'origine animale. Cette caractérisation permet d'établir deux types de bilans : des bilans fourragers pour la saison sèche mettant en relation les besoins du bétail et l'offre alimentaire provenant essentiellement de la zone agricole et de la complémentation (tourteau de coton) et des bilans minéraux et organiques pour les sols cultivés. Par ailleurs la localisation des apports de fumure organique permet d'identifier les transferts de fertilité au sein des terroirs, entre exploitations et même entre les parcelles d'une même exploitation. Diverses simulations sont proposées afin d'évaluer pour ces deux terroirs les possibilités d'accroître la production de fumure organique en améliorant le recyclage de la biomasse herbacée et en augmentant les effectifs de bovins. Cet accroissement est envisageable si les agro-éleveurs peuvent augmenter la production fourragère des parcours ou de la zone cultivée. Pour ce dernier cas des propositions techniques ont été évaluées. A partir de cette étude de cas, une approche plus générale du fonctionnement des systèmes agro-pastoraux et des types de transferts de fertilité est proposée pour les zones de savane. (Résumé d'auteur