L'élevage bovin en Guyane : une innovation majeure dans le milieu équatorial de plaine 1975-1990

Dans les années 75, l'Etat français a mis en place un plan de développement agricole de la Guyane, dénommé "Plan vert", qui concernait principalement l'élevage allaitant. Il s'agissait à la fois de satisfaire une demande locale de viande en pleine expansion et d'accompagner le développement de l'exploitation forestière. Dans ce milieu écologique fragile, la prairie apparaissait en effet comme la meilleure solution pour la cicatrisation des couverts après déforestation. Ce projet volontariste ne reposait pratiquement sur aucune référence technique ou économique, l'élevage bovin étant, à l'échelle mondiale, quasi absent des zones équatoriales de plaine. Les organismes nationaux de recherche furent mobilisés. Les chercheurs de l'INRA furent plus particulièrement chargés des recherches techniques destinées à définir des systèmes d'élevage herbagers viables et reproductibles, et de constituer les référentiels correspondants. Ce sont les résultats de ces recherches de longue durée, menées parallèlement chez les éleveurs et en stations expérimentales, qui sont présentés dans ce premier ouvrage sur l'implantation de systèmes d'élevage bovin dans une région équatoriale de basse altitude. Mais, tandis que s'engrangeait cette riche moisson scientifique, que se dégageaient les contours de systèmes d'élevage équilibrés, le Plan vert était abandonné, près de quinze années après son lancement. Rédigé après cet abandon, qui entraîna l'interruption de la plupart des recherches entreprises, le présent ouvrage est aussi l'occasion d'un bilan plus général sur l'expérience acquise par la recherche dans le cadre du Plan vert et d'une réflexion sur les questions que soulève la participation de la recherche à ce type d'opération étatique. (Résumé d'auteur