Territoire et parasitisme chez les mérous du genre Epinepheus (Téléostéens, Fam. Serranidés) dans les exuma cays (Bahamas)

Les mérous (Téléostéens, famille des Serranidae, sous-famille des Epinéphélinés) sont des poissons d'importance primordiale dans les Caraïbes et les mers adjacentes, tant d'un point de vue écologique qu'économique. Une revue des caractéristiques biologiques des principales espèces de mérous du genre #Epinephelus# présentes dans les Exuma Cays est présentée. Le caractère territorial de ces poissons est notamment mis en relation avec la fréquentation des "stations-de-nettoyage". Au cours de cette relation particulière, appelée symbiose de nettoyage, les organismes-nettoyeurs (crevettes ou poissons) débarrassent les mérous de leurs ectoparasites. Pour pallier l'absence de données concernant la nature et l'importance des ectoparasites des mérous en conditions naturelles, une étude a été entreprise dans le Exuma Cays Land and SeaPark (Bahamas). Une nouvelle méthode de collecte non destructive (sans sacrifier les poissons), efficace sur la plupart des parasites rencontrés, a permis de mettre en évidence divers ectoparasites (Isopodes, Copépodes et Monogènes) susceptibles de justifier l'importance de ce comportement pour les mérous. (Résumé d'auteur