L'approche régionale de la recherche en Afrique centrale, l'exemple du Prasac

Le Prasac est un pôle de recherche qui associe les structures de recherche du Cameroun, de la République centrafricaine et du Tchad, et leurs partenaires du Nord : la France et les Pays-Bas. Il mène des recherches sur la problématique de développement des savanes d'Afrique centrale, largement dominé par la culture cotonnière. La compétition pour l'espace entre les principales activités rurales se traduit, dans cette zone, par une accentuation des mouvements migratoires et par une baisse de performance de la culture cotonnière extensifiée ; cela se passe dans un contexte de profondes mutations qui affectent la filière. La perception des problèmes à une dimension régionale offre une diversité de situations qui permet la mise en place des recherches à plusieurs niveaux d'échelle et une coordination des recherches entre ces niveaux afin d'orienter les thèmes sur un développement global de la sous-région. L'approche associative permet la constitution de masses critiques de chercheurs pour les différentes disciplines interpellées. La recherche cotonnière dans le Prasac a fait le pari d'entreprendre un dialogue constructif avec les producteurs, dans le but de leur proposer des techniques différenciées par une meilleure adaptation aux conditions écologiques, économiques, commerciales et sociales à l'aide d'outils appropriés