New Kids On The Block chain : A study regarding Swedish banks view on the blockchain technology and its potential area of application

Bakgrund: Intresset för världens första kryptovaluta Bitcoin har fått världen att öppna upp ögonen för dess underliggande teknologi: Blockkedjan (”Blockchain”). Blockkedjan kan beskrivas som en decentraliserad databas där ingen central aktör ensam kan bestämma över nätverket. Istället registreras och verifieras transaktioner av nätverkets deltagare. Detta möjliggör för digital information att distribueras men inte kopieras på ett tillförlitligt sätt. Teknologin har således möjlighet att skapa tillit mellan aktörer som vanligtvis inte litar på varandra och anses därför ha stor potential att effektivisera många branscher, däribland banksektorn. Det råder en stor optimism bland flertalet finansiella aktörer som undersöker vilka möjligheter teknologin har att förbättra dess produkter och tjänster. Syfte: Studiens syfte är att undersöka vilka användningsområden svenska banker ser potential för Blockkedjan och hur teknologin kan komma att appliceras inom banksektorn. Studien ämnar även analysera vilka effekter användningen av Blockkedjan kan få på transaktioner inom den svenska banksektorn. Genomförande: Studien karaktäriseras av en kvalitativ forskningsmetod. Empirinsamlingen har skett genom ett selekterat urval med fokus på individer som är insatta inom ämnet och banksektorn. Slutsats: Studien identifierar KYC, Smarta Kontrakt och Transaktioner som potentiella användningsområden för den svenska banksektorn. Framförallt KYC lyfts fram som ett område där blockkedjeteknologi kan spela en framtida roll i att förbättra hanteringen av kundinformation. Studien framhäver även trade finance och interbank-transaktioner som attraktiva områden för teknologin att effektivisera. Vidare visar resultatet att Blockkedjan inte skall ses som ett hot mot bankernas roll som intermediär utan en teknologi som möjliggör effektivisering av deras befintliga tjänster. Teknologin är att betrakta som en Emerging technology med en hög osäkerhet i dagsläget där teknologins största potential att ge effekt ligger i framtiden. De största hoten mot en implementering av blockkedjeteknologin inom banksektorn är att teknologin fortfarande befinner sig i en experimentell fas samt en brist på gemensamma standarder och regler banker och länder emellan.Background: The interest for the first cryptocurrency in the world made the world caught the attention of the technology behind Bitcoin: Blockchain. Blockchain can be described as a decentralized database with no central part controlling its network. Instead, all transactions are registered and verified by the members of the network. This enables digital information to be distributed but not copied in a trustworthy way. The technology therefore has the possibility to create trust between parties that normally does not trust each other and is for that reason considered to have the potential to make many industries, including the banking industry more effective. Amongst a number of financial players that investigate the possible opportunities the technology have for improving their products and services, the optimism is high. Purpose: The purpose of this study is to research which potential fields of application Swedish banks sees for Blockchain and how the technology could be used by the banking industry. The study also intend to analyze the effects the usage of the technology would have on transactions within the Swedish banking industry. Completion: A qualitative research method characterize the study. The empirical data has been collected through a selected sample focused on individuals with knowledge and experience within the field. Conclusion: The study identifies KYC, Smart Contracts and Transactions as potential fields of application for the Swedish banking industry. In particular, KYC was highlighted as an area where the Blockchain technology could help improve managing the personal information of the customer. The study also points out trade finance and interbank-transactions as attractive areas of possible use for the technology. Furthermore, the result of the study shows that the technology should not be seen as a threat against banks role as an intermediary but a technology that enables the banks services to become more efficient. The technology is to be seen as an Emerging technology with high uncertainty today and where the potential impact lays in the future. The biggest threats against an implementation of the technology are that the technology still is in an experimental phase and the shortage of common standards and rules between banks and across countries.