Keski-Suomen matkailullinen potentiaali japanilaisille matkailijoille

Opinnäytetyön tarkoituksena oli kartoittaa Keski-Suomen potentiaalia japanilaisten matkailijoiden kohteena. Tutkimuksen tavoitteena oli löytää alueen matkailullisesta tarjonnasta japanilaisten kiinnostuksia ja tarpeita vastaavia vetovoimatekijöitä, joita markkinointiviestinnässä olisi hyödyllistä korostaa. Opinnäytetyön toimeksiantajana toimi Jyväskylän ammattikorkeakoulu. Tutkimus toteutettiin kvalitatiivisena tutkimuksena hyödyntäen osin myös kvantitatiivisia menetelmiä. Tutkimusta varten haastateltiin neljää Keski-Suomen matkailualan kehittäjää ja asiantuntijaa sekä neljää yritysten ja kohteiden edustajaa. Haastattelut toteutettiin teemahaastatteluina kesällä 2018. Lisäksi syksyllä 2018 toteutettiin verkkokysely japanilaisille potentiaalisille asiakkaille. Tutkimuksen teoreettinen viitekehys koostui matkailumarkkinoinnin teoriasta sekä japanilaisten kuvauksesta matkailijoina. Tutkimuksen tuloksista ilmeni, että Keski-Suomen vetovoimatekijöitä japanilaisille ovat erityisesti kotimaasta eroava luonto, sen rauha ja runsaus sekä paikallinen kulttuuri. Moni japanilainen toivoisi Keski-Suomen matkalta kohteelle ominaisia, ainutlaatuisia kokemuksia. Tulokset osoittivat alueen omaavan potentiaalia japanilaisten houkuttelemiseen, mutta potentiaalin realisoimisen ja muista alueista erottautumisen vaativan vielä työtä. Markkinointiviestinnässä tulisi tuoda esille mainittuja vetovoimatekijöitä autenttisuutta korostaen ja visuaalisuutta hyödyntäen erityisesti digitaalisissa kanavissa. Tuloksia voidaan hyödyntää japanilaisia tavoittelevien keskisuomalaisten yritysten tukemisessa. Tuloksia voivat soveltaa myös japanilaisista matkailijoista kiinnostuneet yritykset oman vetovoimaisuutensa ja kehittämistarpeidensa arvioimiseen.The purpose of the thesis was to assess the potential of Central Finland as a destination for Japanese tourists. The objective of the research was to find those pull factors of the area that should be emphasized in the marketing communications towards Japanese tourists. The thesis was assigned by JAMK University of Applied Sciences. The research was conducted utilizing qualitative methods with some quantitative features. First, four tourism experts and four tourism entrepreneurs or employees were interviewed. The focused interviews were executed in summer 2018. In addition, an online survey for potential Japanese customers was conducted in autumn 2018. The theoretical framework of the study consisted of the theory of tourism marketing and the depiction of the Japanese as tourists. According to the results, the pull factors of Central Finland for Japanese tourists consisted of local culture and the peace and abundance of nature different from their own country. During a trip to Central Finland, many of the potential Japanese customers would like to have unique experiences characteristic to the area. The results showed that the area has potential to attract Japanese tourists, but realization of the potential as well as differentiation from other areas requires more work. The pull factors discovered should be emphasized in marketing communications. This should be done especially through online marketing with a focus on authenticity and visuality. The results can be utilized in supporting tourism companies in Central Finland with their pursuits towards Japanese tourists. The results can also help the companies interested in Japanese tourists to assess their attractiveness and needs for development considering the target market