Increased Safety on Cycling Paths by Improving Road Maintenance : A Concept to Report Faults and Provide Grades on Cycling Paths

Urbanisation is increasing and more sustainable transport modes are promoted, in both the sustainable development goals and the national goals. Sweden has developed a national cycling strategy, with the purpose to improve cycling infrastructure and make more people chose the bike. While cycling is good for both environment, reduced congestion and personal health, the traffic mode comes with high risk of accidents. Insufficient operation and maintenance is one of the main causes of single accidents involving cyclists. To improve the road quality on existing paths, this study has in collaboration with NCC, developed a concept for reporting issues on paths for cyclists directly to the road manager. The aim is to increase the efficiency of inspections on cycling paths and to cover more risk related aspects. A pilot area was chosen, due to variations in contracts for NCC’s operational areas in Sweden. The choice of pilot area was Borås, based on type of contract, local initiatives and sufficient information available. The methodology of this project consisted of a general literature review, followed with a deeper study of contracts and seminars in Borås. The seminars provided local insight from the NCC workers and cyclists familiar in the area. A grading system for the reports was obtained through a multi-criteria analysis in which criteria was combined with weights based on risk factor to demonstrate the urgency from more sides than just the contact. An analysis of the strengths, weaknesses, opportunities and threats was made to evaluate the concept. The result is in the form of a reporting system where cyclists can register errands about problems on their cycling paths in a mobile application. An NCC administrator at the main local office will organise the reports into the relevant criterion and score it according to urgency. The errand is then graded based on the score combined with a weight for that criterion to represent the risk factor. Colour coded symbols will appear on a digital map, giving NCC a good overview of the cycling path that can help them prioritise and schedule maintenance more efficiently. It is expected that some of the reports will concern problems outside of NCC contract boarders, these will be handled separately in a Grey Zone. Either the errand will be forwarded to responsible road manager, or it will be used in action proposals to the contract holder. For this system to work, it is important that the users stay engaged. This is attained with a feedback mechanism allowing the user to follow the report throughout the process. It will be possible to receive notifications when the status of an errand is updated. During a seminar with local cyclists, personalised feedback was preferred. A suggestion to meet this request is given in the form of a gamification feature, where points and achievements illustrate the importance of the cyclist’s reports. To attract users, different incentives such as discounts or service might be necessary. A final recommendation from this project is to create a system with the intention to collaborate with local initiatives and stakeholders. The value of this concept lay in increased efficiency and quality of operation and maintenance of cycling path that will lead to a safer environment for the citizens. Då befolkningsmängden i städerna ökar blir kravet på hållbarare transportmedel allt mer påtagligt. Sverige har utvecklat en nationell cykelstrategi med målet att öka cykelinfrastrukturen och få fler att välja cykeln. Att cykla har många fördelar, förutom att den är mer platseffektiv i trafiken och kan minska trafikstockningar, är den också bra för miljön och den personliga hälsan. En av de främsta nackdelarna är dock risken för olyckor, och bristande drift och underhåll av cykelvägarna är en av huvudorsakerna till singelolyckor med cyklister. För att förbättra vägkvalitén på de befintliga vägarna har den här studien, i samarbete med NCC, tagit fram ett koncept där cyklister kan rapportera in fel direkt till väghållaren. Målet är att effektivisera kontrollerna av cykelvägarna och integrera riskfaktorer i prioritering av arbetet. Borås valdes som pilotområde för denna studie då kontrakt för drift och underhåll varierar mellan olika områden. Valet av pilotområde baserades på lokala engagemang, medlemskap i Svenska Cykelstäder och kontraktsmodellen. NCC har ett regionalt kontrakt med Trafikverket för Boråsområdet vilket är fördelaktigt då dessa kontrakt är mer generella än lokala kontrakt. Arbetet började med en generell litteraturstudie i ämnet, efterföljt av en djupare studie av Boråskontraktet och seminarier för att fånga lokala förhållanden och önskemål. Utifrån detta utvecklades ett betygssystem med hjälp av en multikriterieanalys där kriterier från kontraktet vägs samman med en riskfaktor för att öka insikten hos väghållaren om vikten av ett problem på cykelvägen och göra det lättare att prioritera arbeten. Slutligen utfördes en analys av styrkor, svagheter, möjligheter och hot för att utvärdera konceptet. Ett konceptuellt rapporteringssystem där cyklister kan anmäla fel på cykelvägarna de använder dagligen via en mobil applikation är resultatet av denna studie. Ärendet hanteras via det lokala driftkontoret av en administratör som kategoriserar problemet och registrerar hur allvarligt det är. Via betygssystemet erhåller ärendet en prioriteringsordning och färgkodade symboler på en digital karta ger en bra överblick av cykelvägarnas kvalité som kan användas vid planering av underhållsarbetet. Det är också förväntat att detta system kommer ta emot rapporter som berör problem utanför NCC:s kontraktsramar, dessa hanteras i en så kallad Gråzon. Ärendena här kan antingen vidarebefordras till ansvarig väghållare eller användas för att skapa åtgärdsförslag till den aktuella kontraktshållaren. Det är viktigt att bibehålla cyklisternas intresse för rapporteringssystemet. Detta är tänkt att uppnås med hjälp av ett kontinuerligt återkopplingssystem där rapporterna kan följas genom hela hanteringsprocessen. Det ska också finnas en möjlighet för cyklisten att få notiser när ärendets status uppdaterats. Intresset för personlig återkoppling var stor, enligt deltagare i ett av seminarierna. Då det är tidskrävande för väghållaren att hantera ärenden på en personlig nivå föreslogs därför ett typ av personligt poängsystem med utmärkelser som ska illustrera vikten av rapporterna. Olika typer av belöningssystem i form av rabatterade erbjudanden eller cykelservice skulle ytterligare fånga cyklisters intresse för applikationen. En slutlig rekommendation är att skapa ett system i nära samarbete med de olika intressenterna. Värdet av det här konceptet ligger i den ökade effektiviteten och kvalitén av drift och underhåll på cykelvägar som leder till en säkrare miljö för medborgarna.