Ryhmäjaon vaikutus välikasvattamon vasikoiden terveyteen ja kasvuun

Maatalouden rakennemuutoksen myötä suurentuneissa yksiköissä vasikoiden hengitystietulehdus on yhä yleisempi ongelma. Hengitystietulehdusten yleistymiseen liittyy esimerkiksi suurentuneet ryhmäkoot, heikentynyt vastustuskyky ja vieraiden eläinten sekoittaminen keskenään. Erityisesti vasikkakasvattamoissa hengitystietulehduksista on muodostunut yleinen ongelma, kun vasikkaryhmät muodostetaan eri tilojen eläimistä. Työ toteutettiin yhteistyössä Tuottava pohjalainen naudanlihantuotanto -kehittämishankkeen ja A-Tuottajat Oy:n kanssa, jonka sopimustilalla kokeet suoritettiin. Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli tuottaa selvitys, voiko vasikoiden ryhmittely syntymätilan kokoluokan perusteella vaikuttaa hengitystietulehdusten määriin ja vasikoiden päiväkasvuun. Hypoteesina oli, että ryhmittelyllä voidaan vähentää hengitystietartunnan siirtymisiä isojen maitotilojen vasikoista pienempien maitotilojen vasikoihin, koska isojen maitotilojen vasikoiden oletetaan kantavan laajempaa bakteerikantaa. Kokeessa vasikat jaoteltiin ryhmiin niiden syntymätilan kokoluokan perusteella. Selvityksen perustana käytettiin nautatilojen terveydenhuollon seurantajärjestelmästä saatuja tietoja lääkintäkuureista eläinkohtaisesti. Kokeessa suoritettiin viisi toistoa, mistä saatiin yhteensä 750 havainnon joukko. Toistojen alussa ja lopussa jokainen vasikka punnittiin, mistä saatiin selville kokeen aikaiset päiväkasvut. Tulosten perusteella ei voida suoraan vetää johtopäätöstä, että vasikoiden ryhmittelyllä syntymätilan koon mukaan kyettäisiin vähentämään tartuntojen määrää. Kokeesta saatujen tulosten perusteella hiehovasikoiden ryhmät olivat huomattavasti terveempiä kuin varsinaisesti tarkasteltavat sonniryhmät ja eri ryhmien välillä oli suurta vaihtelua. Päiväkasvujen ja hengitystietulehdusten välillä vaikutti olevan osittaista korrelaatiota. Viimeisen erän tulosten perusteella paras peruste ryhmitellä eläimet vasikkakasvattamossa saattaisi olla niiden terveydentila. Sairaat eläimet on parasta pitää omissa ryhmissään, jolloin tautien kulku saadaan katkaistua. Käytetyt menetelmät eivät olleet riittäviä erä-, karsina- ja yksilökohtaisen vaihtelun hallintaan ja luotettavien johtopäätösten tekoon.Structural change of agriculture has increased production volume which has made respiratory infections a more common problem in enlarged units. What makes respiratory infections more common are larger calf groups, decreased immunity and mixing together animals with different origins. Especially in feedlot calf barns respiratory infections have become a common problem when groups are formed of calves from various dairy farms. This thesis was made in collaboration with Tuottava pohjalainen naudanlihantuotanto -project and A-Tuottajat Oy. A private farmer disclosed the calf health and growth data for this project. The aim of this thesis was to produce an experiment on the infection and growth effects of calf grouping by their origin. The main intent was to investigate if calves from large scale dairy farms have better performance than calves from smaller farms. In the experiment calves were grouped by their birth farms scale. The base of the experiment was data of calf medications received from Naseva cattle healthcare tracking system. The test was formed from five separate replicates which provided information from 750 calves. At the start and in end the calves were weighed which provided their daily growth. The results did not provide clear information if there were more immune calves in the group which came from larger farms. However, heifer calves were much healthier than the actual test group which included only bull calves. There seemed to be a partial correlation between daily gain and respiratory infections. Test results proved that the best way to group cattle in a calf byre could be by their health status. Sick animals should be isolated in separate groups so the infections would not spread further. Used methods were not adequate to make reliable conclusions about results of single rounds, pens and animals