L’économie sociale et les personnes immigrantes au Québec : opportunité, effet de parcours ou dernier recours?

Dans le cadre du plan d’action du Comité d’orientation - Économie sociale et communautés culturelles du Chantier de l’économie sociale, nous avons brossé une première esquisse de la situation des immigrants au sein des entreprises d’économie sociale (EÉS) au Québec. Nous avons fait des constats sur les parcours professionnels de gestionnaires immigrants d’EÉS et sur leur appréciation du secteur. Nous avons aussi effectué une enquête comparative sur les mêmes thèmes avec des travailleurs, immigrants ou natifs du Canada, ainsi qu’auprès d’administrateurs bénévoles. Les 16 gestionnaires immigrants interrogés relèvent surtout deux types de difficultés : celles liées au démarrage et à la consolidation de l’entreprise, qui ne diffèrent pas de celles que rencontrent les entrepreneurs natifs du Canada; et celles inhérentes à l’immigration (apprendre la langue, se réseauter, connaître le marché et les ressources), mais qui leur paraissent secondaires. Les EÉS qu’ils gèrent comptent une majorité de travailleurs et de bénévoles immigrants. Notre analyse de 305 questionnaires complétés par des travailleurs immigrants et natifs nous révèle que, globalement, en dépit de situations d’emploi et de parcours différents, il y a peu de différences significatives dans l’appréciation que font les immigrants et les natifs de leur milieu de travail et de l’économie sociale. Dix-huit (18) questions d’appréciation ont été utilisées pour la comparaison. Par exemple, 70 % des immigrants disent ne pas travailler dans leur domaine de formation comparativement à 35 % des natifs, tandis que plus d’immigrants pensent que leur emploi actuel les aidera à obtenir un autre emploi. En revanche, immigrants et natifs s’entendent pour dire que si les salaires en EÉS sont peu intéressants, le climat de travail est agréable et ouvert aux différences de chacun. Quant aux 32 questionnaires complétés par les bénévoles administrateurs, ils nous apprennent que les conseils d’administration d’EÉS sont largement constitués de natifs, ce qui n’empêche pas les quelques administrateurs immigrants d’occuper des postes exécutifs. En dépit d’efforts méthodologiques pour être le plus systématique possible, notre recherche ressort avec des constats qui ne peuvent être généralisés sans nuances à l’ensemble du tiers secteur. Mais en faisant un geste modeste pour dresser le portrait des immigrants en économie sociale, elle indique aussi qu’il est urgent de mieux apprécier la situation au vu du défi démographique et économique à venir au Québec