Importance of allelopathy on vegetation structure and dynamics in semiarid ecosystems: the case study of Artemisia Herba-Alba Asso in the Middle Ebro Valley

En esta tesis doctoral se examina la importancia relativa de la alelopatía en la estructura y la dinámica de una comunidad vegetal semiárida con respecto a otras interacciones bióticas entre plantas (p. ej. facilitación) bajo diferentes condiciones de estrés ambiental. Para ello, se ha combinado el análisis del patrón espacial de la vegetación y la diversidad alrededor de las plantas alelopáticas con experimentos realizados tanto en condiciones de laboratorio como en la propia comunidad vegetal (condiciones naturales). Como especie alelopática se ha seleccionado a Artemisia herba-alba Asso., un caméfito aromático de poca altura que se distribuye por toda la cuenca Mediterránea. Las comunidades vegetales estudiadas se localizan en el sector central de la depresión del Ebro, que se caracteriza por tener clima mediterráneo semiárido con una marcada continentalidad, y constituye junto con el sudeste ibérico una de las regiones más áridas de la península ibérica.This thesis examines the relative importance of allelopathy in driving the structure and dynamic of a semiarid plant community with respect to other biotic interactions among plants (e.g facilitation) under different environmental stress conditions. To this end, the analysis of the vegetation patterning and diversity around the allelopathic plants has been combined with experiments performed in both the laboratory and the natural community itself (i.e. natural conditions). Artemisia herba-alba Asso., an aromatic dwarf shrub distributed throughout the Mediterranean basin, has been selected as allelopathic species. The plant communities under study are located in the Middle Ebro Valley region, which is characterized by a semiarid Mediterranean climate with a pronounced continentality, and constitutes, together with the Iberian southeast, one of the most arid regions of the Iberian Peninsula.Tesis Univ. Granada. Programa Oficial de Doctorado en Biología Fundamental y de SistemasBeca FPU (AP-2012-4126) del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.Proyectos CGL-2012-37508 y CGL-2016-80783-R concedido del Ministerio de Economía, Industria y Competitividad