Liikunnan ja kognitiivisten harjoitteiden vaikutus muistisairauksien ennaltaehkäisyssä ja aivoterveyden edistämisessä

Opinnäytetyön tavoitteena oli iäkkäiden henkilöiden hyvinvoinnin edistäminen ja toimintakyvyn parantaminen aivoja stimuloivien ja liikunnallisten harjoitteiden avulla. Tutkimukseen osallistui seitsemän naista, joiden keski-ikä oli 83 vuotta. Valintakriteereinä oli hyvä tai ainakin kohtainen toimintakyky. Osallistujilla ei ollut diagnosoitua muistisairautta. Ennen tutkimuksen alkua osallistujille tehtiin alkumittaukset, joissa kartoitettiin fyysistä- ja kognitiivista toimintakykyä (Bergin viiden osion testi, Tuolilta ylösnousu -testi, MMSE-testi ja oma arvio muistista, keskittymiskyvystä ja uuden oppimisen kyvystä) sekä kysely aikaisemmasta liikunta-aktiivisuudesta. Tämän jälkeen tutkimukseen osallistujat tekivät ohjatusti kerran viikossa, puolen vuoden ajan harjoitteita, joissa yhdistyivät kognitiiviset harjoitteet ja fyysinen aktiivisuus. Harjoitusjakson jälkeen alkumittausten testit toistettiin, lisäksi kysyttiin intervention vaikutuksesta osallistujien koettuun muistiin sekä liikunta-aktiivisuuteen. Tulosten perusteella kognitiivisten toimintojen osalta voidaan todeta, että yli puolella tutkimukseen osallistuneista muisti oli joko parantunut tai pysynyt ennallaan. Fyysisen toimintakyvyn mittauksissa Bergin 5 osion -testissä tulokset olivat heikentyneet 57 prosentilla ja vastaavasti parantuneet tai pysyneet ennallaan 43 prosentilla osallistujista. Tuolilta ylösnousu -testissä vain 14 prosentilla tulokset olivat heikentyneet ja 86 prosentilla tulokset olivat parantuneet tai pysyneet ennallaan. Osallistujilta kysyttiin myös omaa arviota muistista, keskittymiskyvystä ja uuden oppimisesta. Näiden tekijöiden osalta ei voitu todeta heikkenemistä vaan tulokset olivat joko pysyneet ennallaan tai parantuneet. Intervention vaikutukset osallistujat arvioivat positiivisiksi. Opinnäytetyössä tuotiin esiin ennaltaehkäiseviä keinoja, jotka liittyvät liikunnan ja kognitiivisten harjoitteiden yhdistämiseen, ja joilla on mahdollista parantaa ja pitää yllä aivoterveyttä. Harjoitteet ovat helposti muokattavissa vastaamaan kohderyhmän vaatimuksia ja ne sopivat hyvin erilaisiin toimintaympäristöihin, kuten seniori- ja palvelutaloihin tukemaan ikääntyneiden kotona asumista ja osaksi työterveyden ennaltaehkäisevän terveyden edistämistä.Abstract The objective of this study was to improve the wellbeing, physical, and cognitive performance of elderly people by using dual-task training, where physical exercise and cognitive training is done simultaneously. Seven women participated in the study, with a mean group age of 83 years. The selection criteria were good or at least fair physical performance. The participants did not have dementia diagnosed. Prior to the six months’ training period, the measurements of physical and cognitive performance were done, as well as inquiries of habits of the physical activity. The performance measurements included Berg 5 item test, Chair Stand Test, Mini mental examination, the self-evaluation of the memory, concentration and ability of learning. After measuring, the participants performed supervised dual task training once a week for six months. After the training period the measurements of the physical and cognitive performance were repeated. Furthermore, the participants were asked about the influence of the intervention on experienced subjective memory and their physical activity. On the basis of the results it can be stated that more than a half of the participants had improvement in their memory or had no impairment of the memory during the training period. Comparing to the initial measures of physical performance, results showed impairment in 57% of the participants however, the results improved or remain unchanged in 43% of the participants. In Chair Stand test it was found impairment only in 14% of the participants, and in 86% of the participants the results improved or remained unchanged. Regarding to the results of self-evaluation of the memory, concentration and ability of learning the results of all participants improved or remain unchanged. All participants evaluated the intervention as positive. This study found the method of simultaneous physical exercise and cognitive training sustains and even improves brain health. The requirements of target group can be easily satisfied by editing the training method suitable for each group. The training method can be used in different kinds of environments, such as senior homes, service and retirement homes, and occupational health care. This method can also support the home dwelling of elderly people and be part of health promotion in occupational health care