Startupin aikaisten omaksujien saavuttaminen : Markkinoinnin keinot

Tämä opinnäytetyö tähtää innovatiivisten metodien osoittamiseen, joilla löytää ensimmäinen asiakaskunta uudelle startupille tai yritykselle. Opinnäytetyö perustuu käytännön työhön, jonka kirjoittaja teki markkinointipäällikön roolissa uudelle startupille nimeltä Foodhunt. Startupin tuote on virtuaalinen alusta kasviperäisten ruokatuotteiden ostamiseen ja verkostoitumiseen toisten käyttäjien kanssa. Tähän pohjaten kaikki metodit kulkevat varsinaisen työn tahdissa eivätkä pysy ainoastaan teoriassa. Monet yrittäjät ja tapahtumatuottajat epäonnistuvat saavuttamaan ensimmäisen kriittisen asiakasryhmän, koska he eivät tunnusta markkinoinnin tärkeyttä ja sen mahdollisuutta tarjota lisäarvoa asiakkaille. Johtuen markkinointitutkimuksen puutteesta, yrittäjät saattavat jopa ajatella, että heidän tulisi markkinoida kaikille ja samalla tavalla, hukaten aikaa ja resursseja. On tärkeää tiedostaa, että julkistaessa uudenlaista tuotetta ensimmäinen asiakasryhmä muodostuu ensin innovaattoreista ja sitten aikaisista omaksujista, joita pidetään ainoana väylänä kohti suurempia markkinoita. Heidän lähestyminen edellyttää yritykseltä samanaikaisesti kiinteää brändiä ja räätälöityä viestiä. Tämä opinnäytetyö kattaa aihepiirejä kuten Foodhunt -startupin kuvauksen, tuotteen tarpeen esittelyn, alustavan suunnitelman ensimmäisten asiakkaiden saavuttamiseksi, eri teoreettisia lähestymistapoja markkinointiin, käytännöllisiä tutkimuksia, ja lopuksi kokeiluja kuten tutkimuksiin perustuvaa segmentointia, sähköpostikampanjoja ja vaikuttajakartan. Opinnäytetyön pääkirjallisuus keskittyy innovaatioiden elinkaareen asiakasryhmissä, brändäämiseen ja verkkovaikuttamiseen. Työn ensisijaiset tulokset painottavat tärkeyttä ymmärtää kohdemarkkinat perusteellisesti ennen toimia, mahdollisuudesta toteuttaa markkinointia samaan aikaan tehokkaasti ja edullisesti sekä siitä tosiasiasta että markkinointitutkimus voi itsessään olla yksi voimakkaimmista markkinoinnin muodoista. Opinnäytetyön loppupäätelmät ovat, että tehokasta markkinointia voi tehdä ainoastaan kokeilemalla, sillä ei ole olemassa sääntöjä jotka toimisivat varmasti joka kerta.The main aim of this thesis is to show innovative methods of finding the first customer base for a new startup or business. The thesis is based on practical work the writer did as a CMO for a new startup called Foodhunt, which is a virtual platform for buying plant-based food products and connecting with other users. That saying, all the methods go at the pace of actual work and do not stay only in the realm of theory. Many entrepreneurs, as well as event organizers, fail to attract the first critical customers segments because they don´t recognize the importance of marketing and ways of providing value to their customers with it. Given the lack of market research, entrepreneurs might even think that they should market their product to everyone and in the same way, wasting time and resources. It is important to be aware that at the stage of launching a new type of product, the first critical customer base consists of innovators and then early adopters who are considered the only way to reach bigger markets. Approaching them will require a company to have simultaneously a solid brand and customized message. This thesis covers topics such as a description of the Foodhunt startup, introduction of the need for the product, the initial plan of attracting first customers, various theoretical approaches concerning marketing, practical research, and finally experimentations such as research-based segmentation, email campaigns, and micro influencer map. The main literature focuses on innovation adoption lifecycle, branding, and power in the online realm. The primary findings of the work highlight the importance of knowing the market thoroughly before actions, the possibility of conducting marketing in an effective, yet inexpensive way as well as the fact that market research can be one of the most powerful ways of marketing itself. Finally, the thesis concludes that effective marketing can be done only by experimentation, as there do not exist rules that would work every single time