Lasten yhdenvertaisuus ja varhaiskasvatuslaki

Opinnäytetyön tavoitteena on kuvata tiivistetysti varhaiskasvatusta koskevan sääntelyn kokonaisuudistukseen liittyvien varhaiskasvatuslain 11 a §:n ja lasten päivähoidosta annetun asetuksen 6 §:n uudistusten vaikutuksia varhaiskasvatusikäisten lasten päivähoidon järjestämiseen erityisesti lasten yhdenvertaisuuden näkökulmasta. Tutkimusaineistona opinnäytetyössä on yhteistyössä Hyvinkään kaupungin varhaiskasvatuksen kanssa toteutettu kysely kunnallisten päiväkotien johtajille ja varajohtajille. Opinnäytetyö on laadullinen tutkimusharjoitelma, jossa kyselytutkimuksen tuloksia on analysoitu teorialähtöisen sisällönanalyysin keinoin. Alhaisen vastausprosentin vuoksi niukaksi jäänyttä kyselytutkimusaineistoa täydennetään lastentarhanopettajan haastattelulla sekä pykäläuudistusten voimaantulon jälkeisillä vaikuttavuusarvioilla (Valtioneuvoston rahoittama VakaVai-hanke sekä Kuntaliiton Varhaiskasvatuskyselyraportti I). Lisäksi opinnäytetyössä käydään läpi valikoitujen toimijoiden lakiesityksen lausuntokierroksella antamia lausuntoja pykäläuudistusten vaikutuksista varhaiskasvatuksen käytännön järjestämiseen ja varhaiskasvatusikäisten lasten yhdenvertaisuuteen. Kyselytutkimuksen tulosten perusteella varhaiskasvatuksen käytännön arjessa kokemukset yhdenvertaisuutta vaarantavista asioista liittyvät pikemminkin varhaiskasvatushenkilöstön asenteisiin ja toimintakäytäntöihin kuin varhaiskasvatuksen toteuttamista ohjaavaan lainsäädäntöön. Sääntelyn näkökulmasta on kuitenkin selvää, että pykäläuudistukset heikentävät varhaiskasvatusikäisten lasten yhdenvertaisuutta. Opinnäytetyöprosessin aikana oma käsitykseni siitä, että mainitut pykäläuudistukset ovat ongelmallisia etenkin yhdenvertaisuuden näkökulmasta, sai vahvistusta. Yllättävä huomio oli kuitenkin se, että varhaiskasvatusta koskevan sääntelyn ongelmakohdat eivät nousseet lainkaan esiin päiväkotien johtajille ja varajohtajille suunnatun kyselyn tuloksissa.The objective of this thesis is to describe the changes in public day care services caused by the reform of early childhood education legislation from an equality’s viewpoint. The research mate-rial of this thesis was collected in cooperation with the early childhood education services of Hyvinkää via a survey addressed to managers and assistant managers of public day-care centres. This thesis is a qualitative study. The results of the survey were analysed using theoretical content analysis. Due to the scantiness of the survey results the research material was complemented by a nursery school teacher’s interview and assessments of the legislative reform’s effects drafted by Council of State (VakaVai) and Kuntaliitto (Varhaiskasvatuskyselyraportti I). The survey results show that the main concerns related to equality in public day-care centres’ everyday routine go with the nursing staff’s attitude and practise rather than the legislative guidance. However from the legislative point of view it is clear that the reform of early childhood education legislation weakens children’s equality