Suuremman suojassa metsän huomassa : Ympäristökasvatusmateriaali Rantakylän seurakunnan varhaiskasvatukseen

Tässä toiminnallisessa ja kehittämispainotteisessa opinnäytetyössä koottiin ympäristökasvatusmateriaali Rantakylän seurakunnan varhaiskasvatuksen päiväkerhotyöhön 3-6-vuotiaille. Opinnäytetyön tavoitteena oli konkreettisen, sovellettavissa olevan ympäristökasvatusoppaan tuottaminen ja sen kautta lasten luontosuhteen vahvistaminen ja kokonaisvaltaisen kasvun tukeminen. Opinnäytetyön kautta pyrittiin tukemaan ympäristökasvatuksen toteuttamista Rantakylän seurakunnan varhaiskasvatuksessa ja rikastuttamaan sen sisältöä. Ympäristökasvatusmateriaali koostuu viidestä toimintakokonaisuudesta, jotka liittyvät kirkkovuoden kulkuun ja vuodenkiertoon luonnossa. Toimintakokonaisuuksissa hyödynnetään eri varhaiskasvatusmenetelmiä ja kokonaisuuksissa painottuu toiminnallisuus ja lapsen osallisuus. Ympäristökasvatusmateriaalissa on toimintakokonaisuuksien lisäksi ohjeita ja lisämateriaalivinkkejä ympäristökasvatuksen toteuttamiseen. Opinnäytetyön keskeisiä käsitteitä ovat ympäristökasvatus, kirkon varhaiskasvatus ja ekoteologia. Ympäristökasvatuksella tarkoitetaan ympäristötietoisten kansalaisten kasvattamista. Ympäristökasvatuksessa keskeistä on osallisuuden eli osallistumis- ja vaikuttamismahdollisuuksien vahvistaminen. Varhaislapsuuden myönteiset luontokokemukset muodostavat pohjan aikuisuuden ympäristöarvoille ja -asenteille ja ympäristöstä huolehtimiselle. Kirkon varhaiskasvatuksessa oleellista on kasteopetuksen toteuttaminen ja lapsen kokonaisvaltaisen kasvun ja hyvinvoinnin tukeminen. Osa tätä kokonaisvaltaista kasvua on elämän pyhyyden ja luomakunnan varjelemisen ymmärtäminen. Kirkon varhaiskasvatuksen ympäristökasvatuksen juuret ovat ekoteologiassa, jossa tarkastellaan ihmisen luontosuhdetta kristillisestä viitekehyksestä. Ekoteologiassa oleellista on luomisuskoon perustuva kristityn vastuu luomakunnasta huolehtimisesta. Opinnäytetyön ympäristökasvatusmateriaalia testattiin syksyllä 2017 Rantakylän seurakunnan päiväkerhoissa ja sisältöä muokattiin saadun palautteen ja havaintojen perusteella. Palautteen perusteella opinnäytetyön tavoitteet täyttyivät hyvin ja materiaali tarjoaa hyvän ja monipuolisen työkalun ympäristökasvatuksen toteuttamiseen seurakunnan varhaiskasvatuksessa. Ympäristökasvatusmateriaalia voidaan soveltaa päiväkerhon lisäksi muissa kirkon kasvatuksen työmuodoissa ja ikäryhmissä sekä varhaiskasvatuksen ympäristökasvatuksessa seurakunnan ulkopuolella.The purpose of this functional bachelor’s thesis was to produce environmental education material for the early childhood education in the Rantakylä congregation. The focus was to create concrete and editable environmental education guidebook and reinforce children’s comprehensive development and personal relationship to the nature. Material is targeted to children between the ages of 3 and 6, who attend to daycare clubs in the congregation. The main concepts of this thesis are environmental education, Christian early childhood education and ecotheology. Environmental education is about educating environmentally aware citizens and focuses on strengthening children’s commitment and participation in environmental issues. Christian early childhood education emphasizes catechesis and support of the comprehensive development and well-being of a child. In ecotheology the human connection with the nature is examined in terms of Christian frame of reference. The material consists of five activity packages that are each connected with the change of the seasons in the ecclesiastical year and in the nature. Activity packages are formed with different early childhood education methods focusing on functionality and the reinforcement of the children’s involvement. The material includes not only activity packages but also guidelines and material tips for carrying out environmental education. The material can be applied to other forms of early childhood, childhood and youth environmental education in the Evangelical Lutheran Church. The environmental education material was tested in the daycare clubs in Rantakylä congregation in the autumn of 2017. The material was modified based on the feedback from the children and adults in the daycare clubs. Based on the feedback the purposes of this thesis were fulfilled and the environmental education guidebook offered a useful instrument for putting environmental education in practice. Early childhood education employees outside the church can make use of this environmental education material