Desenvolvimento de processos físico-químicos de precipitação e oxidação para tratamento de efluentes provenientes da produção de azeite

A gestão dos efluentes provenientes da produção de azeite tem sido conduzida por aplicação de diversos tratamentos físico-químicos e biológicos, bem como a utilização no solo. No entanto, o mecanismo mais utilizado continua a ser o armazenamento em lagoas e a evaporação natural nos períodos mais quentes do ano. Este trabalho consistiu na caracterização das águas residuais de um lagar de sistema contínuo de duas fases situado na região do Baixo Alentejo e no desenvolvimento de processos inovadores de precipitação química (ácida, básica e com compostos de ferro) e processos de oxidação química (com peróxido de cálcio, peroxido de hidrogénio e hipoclorito de sódio). Estes efluentes apresentavam propriedades ácidas com pH entre 4–5, cor escura, cheiro intenso e desagradável, carência química de oxigénio (CQO) entre 7000-8000 mg.L-1, e os seguintes teores médios de nutrientes: 210,6 mg.L-1 de cálcio, 73,2 mg.L-1 de magnésio e 1049,7 mg.L-1 de fósforo. Além disso, estas águas residuais exibiam uma condutividade elétrica (CE) média de 2,69 dS.m-1 e um teor de fenóis totais de 540,4 mg de equivalentes de ácido gálico.L-1. Estes processos foram, no geral, eficazes na redução da turvação (8,2- 100%), CQO (1,3-57,9%), fósforo total (2,1-95,2%) e fenóis totais (14,4-94,0%), no entanto o efluente tratado apresentou aumento do teor de magnésio e condutividade elétrica